Шахов В. В., От Бояна Вещего до Есенина

XIX — начала XX столетий. «Стародавние времена» возникают в ретроспекти­ ве авторского повествования, в воспоминаниях персонажей, увлекая читателя «во глубину родной земли». Писатель акцентирует «крестьянское» начало и в натуре самого профессо­ ра: чем старше тот становился, тем с «большей приязнью» вспоминал простую телегу, топор, прокопчёный казанок над очагом, и в своём быту сокращал всё до разумного минимума. «Деревушка детства на енежском косогоре мнилась ему прочнее всех цитаделей на свете...», — замечает повествователь. Народное начало, идущее из глубин крестьянской, пролетарской России, по мысли писателя, составляет основу жизни, нравственных иэстетических цен­ ностей. Всесильна преемственная связь поколений тружеников земли и леса. У родничка «доброго и вечного» Калины встречает Иван Матвеич маленького Калинку. «Это не было чудом, — говорится в лирическом отступлении, — ни даже удивительным совпадением, а самое обыкновенное в природе продолже­ ние жизни». Это лирическое отступление подытоживает процесс художествен­ но-философского повествования, сводит воедино нити, идущие из «неимовер­ ных глубин» России и человечества, от родничка и Вселенной, от Афродиты Милосской и «мужицкого гения», от старого мира и нового социалистическо­ го общества. «Русский лес» Л. Леонова подтверждает, что произведение, тем более крупное, как отдельное звено, входит в сложную цепь предшествующих ему произведений. Демократические традиции для писателя — не самоцель, а средство, которое позволяет, опираясь на опыт предшественников, создавать новое искусство. Опыт Леонова говорит о том, что хранить наследство — это не значит ограничиваться им. И ещё об одном свидетельствует опыт писателя: подлинное развитие традиции всегда связано с подлинным новаторством. * * * В связи с замыслом о присвоении Рязанскому пединституту имени Есени­ на мы как инициаторы обратились за советом и помощью к ведущим деятелям культуры. Пришло письмо и от нашего великого современни­ ка Леонида Максимовича Леонова. Оно вызвало много воспоминаний. ...Май 1974 года. В одной из аудиторий Московского университета прохо­ дит встреча участников Всесоюзной Леоновской конференции с Леонидом Максимовичем. Выступление писателя, а затем— десятки вопросов: о судьбах искусства ичеловечества, НТР илитературе, о человеческих ценностях, об опуб­ ликованных фрагментах романа, над которым Леонов работает уже более чет­ верти века. И— ответы, афористично ёмкие, полемически заострённые, по-ле- оновски исчерпывающие. Острый, с грустинкой, взгляд. Сутуловатость. Мягкий, глуховатый голос. Обжигающее кипение мысли. Всезахватывающая сила муд­ рого, весомого слова. Ответ на вопрос требует мгновенной реакции, импровизации. И как отвеча­ ет Леонов! Как воспламеняет мыслью слушателей! Воспринимая, сопереживая такое, нельзя не залюбоваться красотой человеческой зрелости. Леонид Макси­ мович, ровесник нашего века (родился 19/31 мая 1899 г.), сам говорил о возмож- 336