Мемуары П.П. Семенова-Тян-Шанского. Том 1

227 Вскорѣ послѣ тогомой тесть вышелъ въ отставку и поселился въ деревеѣ, женившись на старшей изъ Сафоновыхъ, Елизаветѣ М и ­ хайловнѣ, которая дала ему троихъ дѣтей и умерла въ чахоткѣ, такъ же какъ впослѣдствіи и ея старшая дочь, достигшая только семнадцатилѣтняго возраста. Избранный уже послѣ вступленія своего во второй бракъ въ уѣздные предводители дворяпства, Чулковъ пробылъ въ этой должности много трехлѣтій до самой своей кон­ чины. Поручивъ дочерей первой своей жены ея сестрѣ, Екатеринѣ Михаиловнѣ, по мужу Карѣевой, принявшей на себя съ самой нѣж­ ной заботливостью материнскія о нихъ попеченія, онъ не вмѣшивался въ судьбу своей дочери, съ удовольствіемъ далъ согласіе па ея за­ мужество, но, задержанный своими дѣлами, не пріѣхалъ на свадьбуи познакомился со мною уже тогда, когда его дочь была моей женою. Годовое пребываніе въ деревнѣ не осталось для меня безъ пользы. Оно послужило мнѣ для изученія отношеній, существовав­ шихъ между помѣщиками и крѣпостными крестьянами въ половинѣ XIX вѣка, тѣмъ болѣе, что въ 1848— 1850 годахъ я еще болѣе, чѣмъ въ предыдущіе годы, вращался въ кругу родныхъ и знакомыхъ мнѣ помѣщиковъ четырехъ губерній (Рязанской, Тамбовской, Туль­ ской и Орловской). При этомъ изученіия убѣдился, что крѣпостное право, имѣвшее стольрастлѣвающее вліяніе на всѣхъ крѣпостныхъ, находившихся въ непосредственной сферѣ вліянія помѣщиковъ (дво­ ровыхъ), имѣло не менѣе деморализующее вліяніе и на самихъ по­ мѣщиковъ. Сколько изъ нихъ, пріѣзжая въ деревню послѣ кратко­ временной служебной дѣятельности въ столицахъ, были одушевлены лучшими намѣреніями относительно своихъ нравственныхъ обязан­ ностей къ поставленнымъ судьбою въ ихъ зависимость крестьянамъ, и какъ скоро всѣ эти намѣренія разбивались о неумолимую дѣй­ ствительность, постепенно втягивавшую ихъ въ злоупотребленія крѣпостнымъ правомъ, вызываемыя собственными выгодами, темпе­ раментомъ, а иногда и разочарованіемъ въ возможности улучшить бытъ своихъ крестьянъ! И это происходило съ лучшими людьми привилегированнаго сословія. Что же касается до худшихъ, то по­ мѣщичья жизнь при крѣпостномъ правѣ развивала въ лихъ самые дурные инстинкты, ничѣмъ не сдерживаемые. Такъ какъ въ кружкахъ мѣстнаго дворянства тоговремени гуманныя стремленія еще не овла­ дѣли общественнымъ мнѣніемъ, толучшимъ людямъ изъ помѣстнаго дворянства оставалось примѣнять свою отеческую заботливость къ 15*