Мемуары П.П. Семенова-Тян-Шанского. Том 1

190 Желаніе мое относительно свободной общественной дѣятель­ ностискоро осуществилось какъ нельзя болѣе удачно. Въ 1848 году въ единственномъ близкомъ мнѣ въ Петербургѣ семейномъ кругу Буниныхъ произошла значительная перемѣна. Старшая Бунина вышла замужъ за достойнаго человѣка, съ которымъ я близко по­ знакомился, когда онъ посѣщалъ домъ Буниныхъ еще до своего брака: это былъ Александръ Карловичъ Бирсъ (впослѣдствіи то­ варищъ министра финансовъ и сенаторъ), бывшій въ то время чи­ новникомъ особыхъ порученій при министрѣ внутреннихъ дѣлъ и жившій вмѣстѣ со своимъ лицейскимъ товарищемъ Константиномъ Карловичемъ Гротомъ (впослѣдствіи стат ъ-секретаремъ Е. И. В.и членомъ Государственнаго Совѣта). Гирсъ былъ въ то время (1849— 1851 г.г.) секретаремъ Императорскаго Русскаго Географическаго общества, въ которомъ предсѣдательствовалъ его родной дядя, графъ Ѳ. П. Литке, а К. К. Гротъ былъ членомъ общества и сталъ позже (1852— 1853 г.г.) его казначеемъ. Эти лица и знавшій меня Гри­ горій Павловичъ Небольсинъ (впослѣдствіичленъ совѣта Географи­ ческаго общества, товарищъ министра финансовъ и членъ Государ­ ственнаго Совѣта) предложили меня въ члены Географическаго обще­ ства, и я съ тѣмъ бблыпимъ увлеченіемъ поступилъ въ 1849 году въ его среду, что географія,въ самомъ обширномъ ея смыслѣ, была съ дѣтства любимой моей наукою. Примѣненіе моимъ юнымъ, но уже стремившимся къ творче­ ской дѣятельности силамъ нашлось немедленно: я принялъ на себя, разумѣется безвозмездно, должность библіотекаря Общества (1849— 1851 г.г.), до тѣхъ поръ еще не существовавшую, несмотря на то, что библіотека общества была уже довольно обширна и росла не по днямъ, а по часамъ, порядка же въ ней еще не было. Вскорѣ послѣ того (въ 1850 г.)я былъ избранъ секретаремъ отдѣ­ ленія физической географіи и такимъ образомъ сдѣлался сразу однимъ изъ дѣятельныхъ членовъ географическаго общества, како­ вымъ и остался въ теченіе болѣе шестидесяти лѣтъ. Составъ предсѣдателей отдѣленій общества былъ въ то время блестящимъ. Въ отдѣленіи математической географіи предсѣдатель­ ствовалъ знаменитѣйшій въ Россіи астрономъ XIX вѣка В. Я. Струве 48, въ отдѣленіи общей географіи, обратившемся съ 1850 г. въ отдѣленіефизической географіи,— лучшій въ то время въ Россіи геологъ Г. П. Гельмерсенъ 49; въ отдѣленіи статистики— трудолю-