Мемуары П.П. Семенова-Тян-Шанского. Том 1

185 паспорта. Причетникъ или діаконъ, шедшій во главѣ толпы, за­ явилъ, что онъ знаетъ о томъ, что растенія описываются въ наукѣ, которая называется ботаникою, но что все-таки намъ незачѣмъ •было ходить у нихъ по берегу рѣки, потому что травы растутъ на всемъ свѣтѣ одинаковыя. Толпа начала волноваться,и я видѣлъ, что отъ продолженія объясненій съ нею мы ничего не выиграемъ. Къ счастью, я вспомнилъ, что у меня въ карманѣ случайно былъ номеръ полицейской газеты, только-что вышедшій наканунѣ нашего выхода изъ Петербурга; въ этомъ номерѣ описывался случай, какъ въ Петербургѣ толпа разнесла аптеку, и объявлялось, при надле­ жащемъ разъясненіи, строгое Высочайшее повелѣніе о томъ, что если подобные случаи повторятся, то виновные будутъ подлежать са­ мому строгому взысканію. Я вынулъ газету изъ кармана, крикнулъ: „шапки долой, слушайте Царское повелѣніе“,и громко и внятно прочиталъ имъ всесообщеніе. Толпа смутилась, а я,пользуясь этимъ случаемъ, сказалъ: „вы сомнѣваетесь, кто мы такіе, такъ пойдемте вмѣстѣ къ какому у васъ есть въ селѣ высшему начальству; мы покажемъему всѣ наши бумаги, а оно вамъ укажетъ, чтовы должны дѣлать“.Крестьяне тотчасъ же заявили, что у нихъ есть староста, который съ ними, но онъ не знаетъ грамоты, и что сотскій тоже безграмотный, но что подлѣ села есть большое начальство— гене­ ралъ, который живетъ тутъ уже второй годъ и строитъ желѣзную дорогу. Мы очень обрадовались этому и просили тотчасъ же свести насъ къ этому генералу. Временно выстроенный его домъ нахо­ дился на берегу рѣки Волхова нѣсколько въ сторонѣ отъ селенія. Пришли мы въ то время, какъ генералъ только-что оканчивалъ обѣдъ со своими гостями, сосѣдними помѣщиками; генералъ вы­ шелъ на балконъ навстрѣчу многочисленной толпѣ народа,шедшей съ нами. Онъ былъ высокаго роста, плотнаго сложенія и съ умнымъ и добрымъ выраженіемъ лица. Это былъ строитель сѣверной по­ ловины московскаго желѣзнаго пути, инженеръ генералъ-маіоръ Мельниковъ, впослѣдствіи бывшій министромъ путей сообщенія (строителемъ южной былъ знаменитый инженеръ-генералъ Крафтъ). Выслушавъ наши объясненія, онъ обратился къ толпѣ съ чрез­ вычайно убѣдительной и красивой по своей простотѣ рѣчью, -объяснивъ ту пользу, которую могутъ принести всѣмъ подобные путешественники; что же касается до ихъ подозрѣній объ отравѣ рѣкъ и источниковъ, то онъ спросилъ у толпы, почему же они