Романцов Е.П., Вам взлёт, мальчишки...

в небе Испании сто пять боевых вылетов. А потом снова была учеба в Советском Союзе. И вдруг случилось не­ поправимое. Фашизм в крови потопил свободолюбивый испанский народ. Республика пала. Брат и сестра Аль­ фонсо скрывались в подполье. А он сам вместе с друзья- ми-испанцами решил вступить в Красную Армию. При­ няв советское подданство, Альфонсо переменил фами­ лию и имя. Герасимов Александр Иванович — так теперь значилось в его офицерской книжке. Он решил с честью носить фамилию русского летчика, который спас ему жизнь в небе Испании. — В июне сорок второго,— продолжал Гераси­ мов,— из Тамбовского авиационного училища, где я был летчиком-инструктором, ушел на Воронежский фронт. Водил в бои штурмовик Ил-2. Тогда я был стар­ шим лейтенантом, командиром звена. Каждый день со­ вершали по 4—5 вылетов. Один из них запомнился мне надолго. Я вел тогда в первый боевой полет молодых летчиков-лейтенантов. Штурмовка нам удалась, но, к сожалению, один из летчиков в пылу боя отстал от группы. Помню, это был молодой казах Джакупов. На самолет отставшего летчика внезапно пошел в атаку прятавшийся за облаками «мессер». Мне удалось заме­ тить коварный маневр врага. Круто развернувшись, я оказался лоб в лоб с немецким асом. Выбора теперь не было — кто свернет, тот будет сбит. Трудно сейчас восстанавливать в памяти те мгно­ вения, но тогда я решил идти до конца. Возможно, мы и врезались бы друг в друга, окажись немец с характе­ ром, но такого не произошло. За несколько метров он взмыл вверх, подставив под мои пулеметы и пушки свой фюзеляж. Не помню, сколько времени я давил на гашетки, только «мессер» вспыхнул, словно свеча, и пошел вниз... О многих боевых схватках с врагом рассказывал еще ребятам Александр Иванович. Юные курсанты узнали и о том, что он, летчик Герасимов, раненный в сталинградском небе, поминутно теряя сознание, чу­ дом дотянул свой штурмовик до аэродрома. За участие в освобождении Праги получил чехословацкий крест «За храбрость». Закончил войну Александр Иванович в звании май­ ора, штурманом полка, совершив на «илах» 119 боевых 39