Очерки из истории Тамбовского края. Выпуск 4-й.

- 51 - 1}и тѣ стороною обходили крѣпкія Романовскія сторожи. ' зная по опыту, какъ опасно имѣть дѣло съ ихъ хорошо вооруженными и многочисленными защитниками. Знаменитый бояринъ, безъ сомнѣнія, былъ слиш­ комъ несдержанъ въ своихъ дѣйствіяхъ если челобит­ чики рѣшились повести съ нимъ дѣло, и въ жалобѣ Ельчанъ есть на это доказательства. „Всѣ мы, писали они,—пребываемъ отъ великаго боярина Ивана Ники­ тича въ совершенномъ разореніи, и пріѣзжаютъ къ намъ изъ Романова-городища человѣкъ по сороку и по пяти­ десяти и болыни и насъ, государевыхъ холопей, бьютъ и грабятъ, и наши помѣстьица и вотчинишки всѣ запу­ стѣли безъ остатку". Хищенія и насилія Романовскихъ челядинцевъ бы­ ли не случайными явленіями. Они производились система­ тически и отличались безпощадностію и разнообразіемъ. „Великіе государи! плакались Ельчане. Романов­ скіе люди и крестьяне женъ и дочерей нашихъ позо­ рятъ насильствомъ, помѣстья наши и вотчины жгутъ, хлѣбт въ гумнахъ жгутъ и въ поляхъ стоячій хлѣбъ топ- чутъ и жгутъ и лошадей и коровъ отымаютъ и изъ де­ негъ и платья пытаютъ насъ, и многія села и деревни разорили безъ остатку и идетъ вся наша братья врознь отъ боярскаго великаго боярина Ивана Никитича мно­ гаго деннаго и ночнаго насильства. И отъ тѣхъ бояр­ скихъ, государи, крестьянъ ни пройти ни проѣхати ни въ который городъ не мочно". Челобитье мѣстами отличается трогательностію, рѣ­ шительнымъ тономъ и своебразно-безыскуственнымъ кра­ снорѣчіемъ. Ясно—оно сочинено было не подъяческимъ перомъ, а самою горькою нуждою. „Пожалуйте, Государи, писали челобитчики, - насъ нищихъ своихъ богомольцевъ и холопей и праведною милостію учините намъ оборону. А не будетъ къ намъ