Очерки из истории Тамбовского края. Выпуск 1-й.

1 8 9 - лѣтія въ наши лѣсныя дебри и дикія поля шли вольные, гу­ лящіе люди, которымъ на родныхъ пепелищахъ нудно било отъ силушки, какъ отъ тяжелаго беремени, и шли они въ на­ ши мѣста, избывая неволи и ища раздолія... Въ XVIII сто­ лѣтіи край нашъ началъ переполняться невольными пересе­ ленцами, которыхъ тянули на новыя мѣста ихъ владѣльцы. Въ то же время вся наша Мещера успѣла уже обрусѣть. Часть мѣстной Мордвы постигла та же участь, Все тотъ же великороссійскій элементъ съумѣлъ ассимилировать и Мало­ россіянъ и многихъ Татаръ, издавна въ значительномъ коли­ чествѣ населявшихъ нашу сторону... Думаемъ, что разнообраз­ ный этнографическій составъ нашего крестьянства вліялъ не мало на извѣстный Тамбовскій религіозный мистицизмъ и ра­ ціонализмъ. Но прежде, чѣмъ говорить объ этомъ, мы сдѣлаемъ общій историческій обзоръ на тему о нашихъ крестьянахъ. Крайне неприглядна была наша крестьянская жизнь. Для многихъ нашихъ крестьянъ самая смерть, этотъ всеобщій при­ миритель, нерѣдко являлась при особыхъ и чрезвычайныхъ обстоятельствахъ. Иной, напримѣръ, провалился въ колодезь и утонулъ тамъ, другого задавилъ возъ съ сѣномъ, третій по­ гибъ подъ глыбою глины, которую копалъ онъ, или подъ де­ ревомъ, неосторожно срубленнымъ; иного разорвали волки или медвѣдь задавилъ или быкъ забодалъ или конь убилъ копы­ томъ или свиньи съѣли; кого зацѣпило крыломъ мельницы — вѣтрянки, кто умеръ отъ излишняго употребленія горячаго вина или отъ неудачнаго оскопленія, кто безвременно легъ на кулачномъ бою... Выражая темныя стороны нашего отжившаго крестьян­ ства, мы прежде всего скажемъ о крестьянскихъ волостныхъ и вотчинныхъ начальникахъ. Многіе Тамбовскіе крестьяне, попавши въ волостные ила вотчинные начальники, сразу забывали про свое кровное и нравственное родство съ остальнымъ крестьянствомъ и дѣ­ лались его бичами. Мы такъ думаемъ на основаніи множе­ ства добытыхъ нами архивныхъ фактовъ. Въ 1802 году въ селѣ Сеславинѣ, Козловскаго уѣзда, во­ лостнымъ головою былъ нѣкто Жмаевъ. „Оодѣлавшись влас­ тителемъ цѣлаго селенія,—жаловались на него Сеславинскіе