Начиналось так...

ним делом. На пути встало много препятствий и глав­ ные из них — очень низкий культурный уровень дере­ венского населения, влияние на него местных попов и Кулаков. Среди родителей встречались и такие, кото­ рые говорили о том, что их дети, надев красные галсту­ ки, станут безбожниками, перестанут почитать старших инавлекут на себя страшную божью кару. Нечего было и думать при такой обстановке о за­ писи ребят в пионерский отряд. Начинать пришлось не сэтого, а с организации при школе детской группы. Мы стали проводить увлекательные спортивные игры, читать интересные книги, разучивать песни, учить ре­ бят декламировать стихи. Тем временем проводили ра­ боту и среди родителей детей, которые посещали нашу импровизированную детскую площадку, доказывая им, что ничему плохому ребят мы не учим. В этой работе нам хорошо помогали учителя, особенно учительница Екатерина Дмитриевна Толчеева, пользовавшаяся у крестьян волостного села большим авторитетом. Постепенно от игр, песен и всякого рода забав я стала переходить к беседам с ребятами о пионерских организациях в городе Липецке и в нашей стране, о комсомоле. Охотно слушали ребята мои рассказы. И дело кончилось тем, что они сами стали просить меня: — А давайте и мы организуем такой пионерский отряд... Незаметно прошел этот, первый пионерский год на селе. Питомцы мои в волостном центре Сошках стали уже настоящими пионерами. Их насчитывалось чело­ век 40—50. Было создано несколько пионерских отря­ дов и в селах Сошкинской волости. Ими уже самостоя­ тельно руководили местные комсомольцы. Привыкла, привязалась я к ребятам. Но и этих «мо­ их» пионеров пришлось оставить на попечении местных комсомольцев, у которых, уже были некоторые навыки | пионерской работы. Вскоре меня послали на месячные губернские кур­ сыпионерских работников в Тамбов. Эта учеба дала мне многое. К этому времени стала выходить из печати специ­ альная пионерская литература, в частности, журнал «Вожатый». Это облегчило работу. И, приехав в Кузь- мино-Отвержковскую волость, куда меня направили