С.Ю. Ковалев Липецк авиационный (1912-1941)

другая - четыреста пятьдесят. На меньшей части еще оторван угол. Ввиду большого риска возвращайтесь обратно. Мы еще подождем». Всякий поймет, легко ли было изменить курс на обратное направление и отменить рейс, которого так долго пришлось ожидать. Трудно было взять решение такого вопроса на свою ответственность. Я запросил Москву, и мне ответили, что... я должен поступить по своему усмотрению! Я понял, как надо поступать: продолжать держать курс на остров. «Ставьте ваши банки! - радировали мы комсомольцам. - Через сорок минут будем у вас». ...Наконец под нами зажглась цепочка огней, очертившая точные границы посадочного поля. Буква «Т», указывавшая направление ветра, также оказалась выложенной самодельными, консервными, факелами. Примериваясь к крошечному полю, я сделал круг, затем другой и третий. Товарищ должен был сесть вслед за мной... Трудно передать мою радость, когда самолет приземлился, вернее - «приледнился», благополучно, а вслед за мной сел и другой. Мы подкатили к самому краю водной пропасти, и обе машины замерли целехонькие как ни в чем не бывало! Быстро принялись выгружать ящики. Нельзя было время терять: море кругом было неспокойно. Лед не очень надежен. Минута промедления могла лишить нас возможности взлететь. Весь багаж был разгружен в какие- нибудь двадцать минут. Надо было тут же лететь обратно. Моторы работали... Ребята снова разожгли свою «иллюминацию». Мы в последний раз обнялись, и моя машина первая побежала на старт. Самолет хорошо шел по ледяному полю. Я ждал, что он вот-вот оторвется, как вдруг почувствовал сильный толчок. В следующую минуту я со всего размаха ударился лбом о верхнюю раму пилотского фонаря. Машина поползла «на животе». По моему лицу обильно лилась кровь. Тут же самолет остановился. Приложив к раненому лбу платок, я вместе со всеми вышел из машины. Шасси было сломано. Что случилось? Оказывается, колеса попали в новую, только что появившуюся трещину, которую мы не могли заметить. Аэродром укоротился еще на сто пятьдесят метров. Трещина продолжала расширяться на наших глазах. К нам бежали встревоженные комсомольцы и экипаж второго самолета. Признаться, мы растерялись. Когда товарищи немного успокоились и удостоверились, что, несмотря на ранение, я нахожусь в довольно приличном состоянии, все начали думать, как взлететь второму самолету. Первое предложение дали комсомольцы. - А что, - робко сказали они, - если мы попробуем закидать трещину льдом и залить сверху водой? Может быть, тогда самолет пройдет ее на скорости? Мы бы сейчас притащили помпу... - Стойте, ребята! - перебил их я. - Ваша помпа вообще прекрасная идея. Конечно, закидать трещину на всякий случай нужно. Но ведь мы можем сделать трамплин! - Как так? Ледовая разведка 398