С.Ю. Ковалев Липецк авиационный (1912-1941)

Помню только, что я в отчаянии крикнул: «Что вы делаете!» - как будто этим можно было помочь. Затем я сделал то, что делать нельзя, если еще собираешься жить на свете: резко повернул и затормозил. Машина буквально завыла, шины зашуршали по асфальту, и мой автомобиль два раза перевернулся. Мне сильно разбило бедро. Как это часто бывает, сгоряча я не почувствовал ранения и выскочил из машины, но тут же упал. Подбежали люди. На мое счастье, следом за мной ехал начальник санитарного железнодорожного управления. Он подобрал меня. Меня увезли в госпиталь. Лежа там, я вспоминал о славном экипаже моего самолета, невольно волнуясь за то, как летают там без меня боевые товарищи. Живы ли они? Представлялось нелепым, что после таких опасных полетов за линию фронта я потерпел аварию на земле. Но, когда я вспомнил переминающихся с ноги на ногу мальчишек, я подумал иначе: просто на фронте приходилось рисковать жизнью, чтобы истреблять ненавистного врага, а в тылу это пришлось сделать для спасения самого дорогого - наших маленьких советских ребятишек. В апреле 1943 года М.В. Водопьянову было присвоено звание генерал-майора авиации, а в сентябре того же года он был откомандирован в распоряжение командующего Авиации дальнего действия (АДД) А.Е. Головановсб^^. Боевых вылетов Михаил Васильевич больше не совершал. Такое решение можно оценить определенно, как мудрое, и хорошо, что оно не стало запоздалым. Ведь возможная гибель всемирно известного, легендарного советского летчика в ходе обычного боевого вылета не добавила бы Испытания Пе-8 с новыми двигателями в Казани авторитета ни политическому, ни военному руководству страны. А вполне вероятное попадание его в плен в ходе выполнения дальних рейдов могло иметь и вовсе непредсказуемые последствия. До конца войны Михаил Васильевич выполнял специальные задания командующего АДД и испытывал новые самолеты Пе-8 на Казанском авиазаводе. В феврале 1946 года генерал- майор авиации М.В. Водопьянов уволен из рядов Вооруженных Сил СССР по болезтб^^. Кипучая натура Михаила Васильевича не позволила ему, добившись, казалось бы, всего, о чем мог бы мечтать любой человек, почивать на лаврах, наслаждаясь плодами всемирной известности. Он вновь добился разрешения летать в Арктике. В конце 40-х годов он — пилот Московской авиагруппы управления полярной авиации Главсевморпути. Я летал на ледовую разведку, обслуживая корабли, шедшие по Северному морскому пути. Однажды на базе, куда постоянно возвращался наш самолет, мы застали всех товарищей в сильном волнении. - Что случилось? - Не удалось добраться до «Комсомольского»... Ледокол возвращается - не пробился через льды... Насколько эта новость была печальна, мог судить только тот, кто знал положение дел на зимовке, которую называли «Комсомольской». На острове кончился пополняемый каждый год запас свежих продуктов. Здесь было сколько угодно муки, крупы, консервов и концентратов, но не осталось ни одной луковицы; кончились чеснок, картофель, капуста - все овощи, без которых человек не может 396