С.Ю. Ковалев Липецк авиационный (1912-1941)

Дни идут и сейчас самое подходящее время приступить к тренировочным полетам с тем, чтобы в этом году произвести опыт переливки горючего с самолета на самолет при беспосадочном перелете Москва - Хабаровск - Москва>ДК Из письма становиться понятно, что кругосветный беспосадочный перелет, который мог стать мировой сенсацией, был вполне осуществим, а подготовка к нему зашла уже достаточно далеко. К сожалению, напряженная политическая обстановка в мире и начавшаяся вскоре мировая война не позволили Михаилу Васильевичу реализовать свою очередную мечту. Лишь спустя десять лет, в марте 1949 г. кругосветный беспосадочный перелет с тремя дозаправками в воздухе осуществили американцы на бомбардировщике В- 50. Тяжелые самолеты, на которых мы летали на Северный полюс, стояли в полной исправности на Центральном аэродроме. И, когда в 1939 году началась война с белофиннами, я вспомнил обещание, данное мною нашему правительству при возвращении с Северного полюса: «На этих мощных советских машинах мы завоевали Северный полюс. Если понадобится - эти же самолеты мы повернем в ту сторону, откуда посмеет напасть на нас враг». Я явился к товарищу Ворошилову. Разрешите мне, товарищ Ворошилов, сказал я, - сдержать свое слово. Моя машина поднимает пять тонн. Я могу перебрасывать раненых, перевозить технический состав с одного аэродрома на другой. У меня есть опыт полетов в зимних условиях... На другой день я получил задание. На машине были установлены три пулемета и бомбодержатели на пять тонн. Я вылетел на фронт. Экипаж моего самолета (а мне дали опытного бомбардира и трех стрелков) начал роптать; - Товарищ командир! Мы что, прибыли сюда смотреть, как другие летают? Почему сидим? Бомбы подвешены, экипаж в полной готовности. - Полетим ночью, - ответил я. - Ночью мы слетаем, само собой. Все говорят, что истребителей на этом участке фронта нет, так чего нам бояться? Чем больше они меня «накручивали», тем больше мне казалось, что они правы. Подошел к самолету. Бомбы действительно подвешены. - Как машина? - спрашиваю у механиков. А они мне в ответ ту же песню: и чего, мол, зря сидим? - Хорошо! Заводите моторы. А я пойду на командный пункт получать боевое задание. Через час наш самолет был в воздухе. До линии фронта сто километров. Бомбы и пулеметы изменили летные качества машины. О скорости сто восемьдесят километров не могло быть и речи - больше ста пятидесяти она теперь не давала. Высоту также набирала очень медленно. Пока мы добирались до линии фронта, мне удалось подняться на высоту тысячи семисот метров. «Ну и хватит!» - подумал я. Из винтовки нас не достать, зенитными пулеметами - тоже (они стреляют на тысячу пятьсот). Правда, зенитные пушки стреляют на восемь тысяч метров, а выше нам все равно не подняться. Но нельзя же требовать от фронтового полета полной безопасности! Пролетаем линию фронта. День ясный, впереди виднеется цель. На маленькой станции мы увидели что-то прикрытое брезентом. Вероятно, военное имущество. Через две минуты одна за другой на этот брезент посыпались наши бомбы. Что Полярный летчик М.В. Водопьянов 383