С.Ю. Ковалев Липецк авиационный (1912-1941)

я невольно замялся. Мне было неловко сказать товарищу, проделавшему со мной тяжелый путь от Москвы до Земли Франца-Иосифа, то, что сказать было необходимо. Он понял меня и докончил мою мысль: - Придется тебе, Михаил Васильевич, одному в Москву возвращаться. Я, молча, пожал ему руку. 13 мая, приняв на борт штурмана Аккуратова, я стартовал с остатков аэродрома в бухте Тихой на мыс Желания. Второй старт оказался удачнее первого: через восемь суток - 21 мая - мы достигли Москвы. На другой день после возвращения в Москву, в кабинете Шмидта, я делал доклад о результатах полета на Землю Франца-Иосифа. Меня слушали руководители Главсевморпути и будущие зимовщики на полюсе - И.Д. Папанин, Э.Т. Кренкель, Е.К. Федоров и П.П. Ширшов. Академик Шмидт упорно разрабатывал идею экспедиции на Северный полюс и добился включения ее в государственный план освоения Арктики. Взяв на себя руководство научно- исследовательской частью экспедиции на Северный полюс, Отто Юльевич поручил мне составить проект переброски людей и грузов в сердце Арктики. Я, как летчик, хорошо разбирался в возможностях полярной авиации и был убежден, что именно самолету предстоит решить этот еложный вопрое. Нам предетояло не только достигнуть географической точки Северного полюса, но и высадить на эту точку группу советских ученых, возглавляемую И.Д. Папаниным. Наибольшие трудности сулили две детали задания: выеадка группы людей на дрейфующий лед и переброска вглубь Полярного бассейна оборудования, продовольствия и горючего. Уепехи еоветского парашютизма подоказывали весьма соблазнительное и чрезвычайно эффективное решение первого вопроеа путем оеуществления парашютного десанта. Без риека для самолетов группу научных работников вмеете со всем ее «хозяйством» можно сбросить на полюс при помощи нескольких десятков парашютов. Однако я с самого начала восстал против такого решения задачи. Оберегая машины, мы поставили бы под угрозу жизни людей. Кто же дал нам право ради сохранности машин рисковать жизнью советских людей?! Мы - полярные пилоты - предложили иной, диаметрально противоположный выход из положения: риекнуть машинами, чтобы еохранить людей. И этот единственно правильный вариант был принят. Я подметил ярко выраженную особенноеть строения льдов: чем выше на север, тем ровнее етановится ледяной покров. Эта оеобенноеть давала все оенования предполагать, что в районе полюса найдутся подходящие для посадки самолета ровные ледяные поля. А не найдутся, - будем садиться с риском поломать машину. Даже в том елучае, еели бы при посадке мы повредили еамолет, нам ничто не угрожало: участники экспедиции имели с собой многомесячный запас продовольствия, а в баках самолета - большой запас горючего. Идея парашютного дееанта была окончательно забракована. Оетавалось решить вопрое о переброеке многих десятков тонн жизненно необходимого для экспедиции груза. Это было трудное дело. Мы организовали базу экепедиции и уже с нее штурмовали полюс. М.В. Водопьянов и О.Ю. Шмидт 369