Левитов А.И. Аховский посад

19 •нокой, никому неизвестной человеческой могилы, прибавив­ шей к безжизненному степному песку представление о «вы­ клеванных вороньем светлых очах, о буйной головушке, в которой, вместо ог'невых дум, приютилась теперь холодная, черная жаба, спасаясь от палящего зноя»... В целом свете, кажется, не было такого далекого места, из которого не прилетела бы в степь крылатая сказка и не принесла вестей о людях, погибших в чужих краях. Раз­ украшивая постыдные и, вместе с тем, трогательные концы разбойников песнями про различных прекрасных царевен, хатные одежды по.пдавшихся греху молодцов, про их лс- полоненных ими в «ненашинских» землях, про алые, бар- сметную золотую казну, — сказка в то же время извещала и о таких мужах, которые твердою верою победили оболь- ■стительиый соблазн чужого богатства и необузданной воли и, благодаря своей мощной душевной и телесной крепости, с великою славой поспорили с буйным атаманом, звавши.м мх в свою шайку. Увлекаемые то устрашающими, то разманивающими че­ ловеческую удаль рассказами «добрых молодцев», люди Аховского посада вылетали, вслед за рассказчиками, из на­ сиженных гнезд; но прежде, ч^м они оставляли эти гнезда, Б Ахове случались такого рода истории; Непробудная, поздняя ночь царит над дремучими леса­ ми, окружавшими ,росад. Каким-то ужасающим шумом кло­ кочут воды широкой, незапруженной реки. И на леса, и на реку, и на скрытые в деревьях избы льется тихий свет полно­ го месяца. Все покрыто строго-задумчивыми тенями глухой полночи, и вот вдруг это величавое спокойствие ночной кар­ тины разбили рокот ружейных выстрелов и трескучее пожарное зарево, на багровых крыльях летавшее пр посад­ ским соломенным крышам. Первый, кто услышал выстрелы и завидел пожарное за­ рево, был давнишний обыватель и торговец посада, Ефим Костыгин, которому в эту ночь приснилось, что будто его 2* /