Левитов А.И. Аховский посад

18 — А то как же иначе-то? По его чину-то разве можно меньше послать? — дразнит их все больше светлый сказоч­ ный луч. — Он, Епифан-то, и сыт, и пьян по самое горло круглые сутки. Разве ему не житье? Ахмет ему слово, а он ему десять на оборот... Ахмет ему говорит: «Ты так делай,, фитьмаршал»; а Гвоздев ему, насупротив того, ответ дер­ жит: «Нет, — говорит, — ты по-нашему поступай, по-рус- скому, некрещеная твоя душа!» Пожелал однажды хан женскою частью искусить солдата и толкует ему: «Возьми ты, — говорит, — выбери для себя из моего царства семь жен и семь наложниц»; но Епифан надсмеялся над ним и сказал ему: «Разве я, — говорит, — могу закон свой нару­ шить—а?.. Чудак ты, — говорит, — а еще прозываешься ханом турецким^... Редко, впрочем, улыбалась резвая сказка. Чаще всего на лице ее примечалась задумчивая грусть и, как сама она нередко говорит, горячие слезы. Тихим, исполненным тос­ кливого уныния плачем оплакивает она тогда гибель лю­ дей, приключения которых породили ее на св^т, наделивши завидною долей — учить человечество радоваться вместе с его радостями и неутешно скорбеть, когда его ломят и; сокрушают бурные налеты многочисленных жизненных бед. В этом случае еще жаднее прислушивались беспокойные степные головы к речам сказки, потому что, когда обуе- вают ее приливы тоски и горя, она, вообще с сестрой сво­ ей—песней, с тяжкими вздохами и рыданиями шепчет о желтых хрущатых песках безлюдных пустынь, на которых тлели белые молодецкие кости, не оплаканные родными слезами. Около одиноких ракитовых кустиков, беспомощно растущих в дикой степи, печально стояли резвые кони, тщетно ожидая, когда проснутся и встанут с зыбучих пес­ ков удалые седоки и громким посвистом снова ринут их на встречу великих чудес великой земли-матери... Тихи и заунывны слова сказки, тихи и заунывны тоны песни, когда они рассказывают и поют про эту страшную картину оди-