Левитов А.И. Моя фамилия

бабки, если бы, в скорости одна после другой, не перемерли обе старухи и, следовательно, на счастье или несчастье, мы не были бы выпущены из нашей клетки на полную жизненную волю, такую горькую и сокрушительную для всех лю­ дей вообще, а для малолетних дворовых сирот в особеннос 1 й. Дело это произошло следуюшим образом. Однажды старая барыня как-то особенно энергично задрыгала своей дряхлой головой, точь-в-точь молодой цыпленок, когда меткий камень баловника-мальчишки опрокинет его вверх брюшком. Бабка встрепенулась. При самом тщатель­ ном взглядывании в лицо своей повелительницы она никак не могла отгадать: вследствие каких именно потребностей барыня дрягает головой и даже стонет. Питиньки,—что ли вам, али естиньки,— спрашивала бабка у немощной, но немощная, вместо обыкновенного подтвердительного кивка, еще сильнее и недовольнее затряслась уже не одной головой, а всем телом. Бабка усилила свои наблюдательные сред­ ства, состоявшие в многолетней привычке в под­ слепых глазах; но все-таки, кроме болезненных стонов, ничего не слыхала, и, кроме трясения головы, ничего не видела. Барыня сама уже раз­ решила ее сомнения. Она вытянулась в креслах во весь свой высокий, стройный рост, пленяв­ ший, говоря слогом Карамзина, некогда напуд­ ренных петиметров блистательного екатеринин- 3* 35