Маньчжурский дневник

Ельчик. Придя с этюдов, на нас обрушился поток событий. Началась неве­ роятно тяжелая война. Спешно в канцелярии раздавали зачетные книжки. Надвигалось трудное время. Здание училища было занято под госпиталь. С четвертого курса ушел мой покровитель и вдохновитель И.Я. Карякин. Уже в военной форме встретил своего товарища с одним кубиком в пет­ лицах. Сменили мои старшие коллеги профессию художника на тяжелый труд войны. Оборвалась мечта. Пришлось и мне до последнего дня Великой Отечественной войны находиться на фронте, на огневой передовой. Буду­ чи совсем юными, вынесли на себе все лишения и тяготы войны». Послед­ няя фраза во множественном числе. О себе, собственном участии в войне, личных наградах ни слова. Скромность орденоносца, фронтовика и побе­ дителя, большого художника поразительна. По этой же причине Михаил Михайлович никогда не выпячивал свои боевые заслуги, нечасто делился воспоминаниями о войне со школьниками и студентами. Не стремился к внешнему признанию и в сфере творчества. Вероятно, Михаил Михайло­ вич, как и многие фронтовики, прошедшие ад войны, знал что-то такое, что выделяло его среди окружения, - он знал цену жизни, наслаждался ею и был благодарен за то, что остался жив, за возможность заниматься люби­ мым делом: писать маслом, акварелью, передавать через творчество свою любовь к бытию, не завидуя всему наносному и второстепенному. Этим ве­ ликим знанием руководствовались в послевоенной жизни многие елецкие художники-фронтовики. Кстати, судьба М.М. Зацепина - воина, трепетного лирического пей­ зажиста - могла быть совершенно иной. В декабре 1941 года, в период ок­ купации поселка Ольшанец немцами, он был задержан по подозрению в связи с партизанами. Когда односельчан вели по улице родного поселка, немец-конвоир, примерно одного с Михаилом возраста, вытолкнул его из колонны в сторону открытой калитки частного дома. Так сложилось, что уже в Берлине, в мае 1945 года красноармеец Михаил Зацепин помог двум неизвестным ему молодым немкам избавиться от назойливого внимания своих сослуживцев. В феврале 1942 года М.М. Зацепина призвали в армию. Окончив краткие курсы, он овладел навыками стрельбы из миномета, с которым не расставался до окончания войны. Под Ливнами в Орловской области Михаил Михайло­ вич был впервые ранен. Лечился в госпиталях в Лебедяни и Ефремове, в Ель­ це заболел тифом. После выздоровления в 1943 году в составе Центрального фронта освобождал Орел, за что получил благодарность Верховного Главно­ командующего И.В. Сталина. Командир минометного расчета М.М. Зацепин воевал на Орловско-Кур­ ской дуге (где был принят в члены ВКП(б), форсировал Днепр (где был ранен во второй раз), Березину, канал Шпрее-Одер, штурмовал Берлин. 107