Ковалев С.Ю. Липецк авиационный (1941 - 1945)

«Бомбы подвешены, бензобаки и дополнительные подвесные бачки заправлены полностью. Нагрузка предельная, а с нею надо взлетать и садиться на аэродром подскока. Все чувствовали огромную ответственность: ведь летим в глубокий тыл фашистской Германии. Каждый экипаж в отдельности будет докладывать о выполнении боевого задания в Ставку, Верховному Главнокомандующему. День, казалось, не кончится. Погода стояла солнечная, по ветреная. Время медленно двигалось к вылету. Небо было высокое-высокое и синее-синее, по нему медленно плыли мелкие пушистые облака. Солнце золотило их края. Какое оно будет сегодня, это небо? Добрым, ласковым? Грозным и злым? Но тревожным — обязательно. Выруливаем на старт. На сером бетоне хорошо видны полосы от колес. - Связь установлена! — докладывает стрелок-радист Александр Вознесенский. Аэродром для взлета был невелик, вокруг него лесные массивы, постоянно дул боковой ветер. А самолет и без того тянет всегда вправо. Зеленая ракета! Я делаюразбег, самолет отрывается от бетонной полосы. И я тут же убираю шасси. Что-то сработало помимо сознания. Видно, боялся зацепить шасси за верхушки деревьев. Машина дала просадку вниз и, казалось, вот-вот ударится о бетон. Меня бросило в жар. Пронесло! Испуг постепенно отошел. Какую ошибку допустил! Это могло стоить жизни всему экипажу. Заметил ли оплошность мой штурман Василий Зубко? Конечно, заметил и пережил, наверное, то же, что и я. До линии фронта близко, а еще светло. На высоте три тысячи метров начинаем пользоваться кислородом. - Как себя чувствуете? — спрашиваю. - Хорошо! — слышу в ответ. Погода стоит безоблачная. Я уверенно веду самолет. Подвесные бачки сброшены, сократился вес машины, уменьшилось сопротивление воздуха. Мы уже летим над Балтийским морем. Дальше наш маршрут идет вдоль побережья. Небо зловеще черное, и кажется, что звезды угрожающе отливают стальным светом. Штурман Василий Зубко сообщает, что до города осталось пятнадцать минут лета. Да и сам вижу впереди море огней. Город освещен. Удивительная картина. До этого мы отыскивали цели в кромешной тьме, а тут город живет мирной жизнью, вроде и нет на свете войны. Все как во сне. Но внизу настоящий вражеский город, где дымят фабрики и заводы, работающие для фронта... Город уже под нами. Высота около семи тысяч метров. Нас пока не замечают. Пролетаем над вокзалом. Вот они, военные, промышленные объекты. Послышались долгожданные щелчки пиропатронов бомбосбрасывателей. Видно уже разрывы. Это бомбят мои товарищи... Кроме фугасных бомб, сбрасываем также зажигательные малого и большого калибра. По небу лихорадочно начеши рыскать прожекторы, взрываются зенитные снаряды: выше, ниже, справа, слева — вокруг снаряды. Сбросив бомбы, мы спешим к береговой черте. О выполнении задания докладываем по рации Верховному Главнокомандующему и на командный пункт. Над морем собираются тучи. Разражается гроза. Решаем идти по береговой черте, куда еще не дошли грозовые тучи и где образовался коридор. Внизу на берегу расположены порты противника, мощная зенитная оборона. Но, что поделаешь, перед нами не было чистого неба. В полете группа еамолетов Ил-4 полка 414