Ковалев С.Ю. Липецк авиационный (1941 - 1945)

Бомбардировочная авиация 16-й Воздушной армии. Март - июль 1943 года. Части и соединения 16-й Воздушной армии (ВА) на территории нынешней Липецкой области появились ранней весной 1943 года. Всю весну и начало лета в полосе вновь сформированного Центрального фронта, в состав которого входила 16-я ВА, на земле и в воздухе велись «бои местного значения». Противники готовились к решающим летним сражениям на Курской дуге. К моменту начала Курской битвы практически все легкобомбардировочные, истребительные и штурмовые авиационные части 16-й ВА уже дислоцировались на аэродромах, расположенных на территории Орловской и Курской областей, лишь бомбардировочные соединения базировались на аэродромах в районах Ельца и Задонска. Поэтому я кратко опишу боевые действия 16-й Воздушной армии в этот период и наиболее подробно расскажу о боевой работе бомбардировщиков. Процесс формирования 16-й ВА в сентябре 1942 года достаточно точно в своих мемуарах описал ее командующий генерал С.И. Руденко (см. Крылья Победы. М., 1985): «12 июля Юго-Западный фронт был переименован в Сталинградский, а 5 августа начал формирование Юго- Восточный. По директиве Ставки в начале августа предстояло создать также 16-ю воздушную армию. По предварительным данным, формированием ее должен был заниматься я. Прислали уже и штаб. Тыл создавался на месте... По вскоре произошли изменения. Ставка решша не дробить авиацию и временно оставить одну воздушную армию для обеспечения двух фронтов. Мне приказали вернуться к исполнению обязанностей заместителя командующего 8 ВА...» Однако ситуация на фронте менялась стремительно, а вместе с тем и решения Ставки, и вновь... С.И. Руденко «Находясь день и ночь на командном пункте 8-й воздушной армии, я вместе с политотделом и штабом готовшся к созданию 16 ВА В начале сентября командующий ВВС Красной Армии генерал А.А. Новиков, будучи представителем ставки у нас во фронте, распорядшся немедленно принимать части и соединения, а штаб направить в совхоз «Сталинградский». 16-я воздушная армия должна была начать боевые действия в составе Сталинградского фронта. А 8-я воздушная армия оставалась на Юго- Восточном. На первых порах в 16-ю воздушную армию входили 220-я и 283-я истребительные (командиры полковники А.В. Утин и В.А. Китаев), 228-я и 291-я штурмовые дивизии (командиры полковники В.В. Степичев и А.Н. Витрук). Несколько позже к нам прибыло и соединение ночных бомбардировщиков (командир полковник М.Х. Борисенко). 4 сентября 1942 года я подписал первый боевой приказ частям. С этого времени и начала действовать 16-я воздушная армия. Истины ради следует сказать, что командующим считался член Военного совета ВВС Красной Армии генерал П. С. Степанов, находившийся на фронте в 8 ВА в качестве представителя Ставки, а я официально значился его заместителем. Перед тем как мне вылететь в совхоз «Сталинградский», из 8 ВА меня вызвал Павел Степанович и сказал: «Вот что, я член Военного совета ВВС, а не командующий воздушной армией. Меня назначши на эту должность для того, чтобы при формировании армию не обделили. Понял? А командовать армией будешь ты, поэтому сразу же со всей ответственностью принимайся за дело. Я же остаюсь здесь». Так 224