Ковалев С.Ю. Липецк авиационный (1941 - 1945)

По правую сторону Дона, северо-западнее Воронежа, шел бой: мельтешили огненные залпы артиллерийских орудий, медленно ползли танки, вскидывались на поле сражения султаны земли и дыма; горели посевы, рушились дома, гибли сады, умирали солдаты. Видно было, что ни та, ни другая сторона не одолевали друг друга, хотя и несли большие потери. Это и называлось на языке официальных сообщений «На фронте ничего существенного не произошло». Пока не было воздушного противника, мы имели возможность осмотреться, оценить обстановку. Но вот на горизонте появилась группа немецких самолетов... - Атакуем на встречных курсах! - передал я приказ летчикам. В смешанной группе насчитывалось девять «юнкерсов» и шесть «мессершмиттов». При тройном преимуществе врага от нас требовалась особая осторожность, тем более что атака не носила внезапного характера, и мы не имели превосходства в высоте. Выскочив вперед, как хищные акулы за поживой. Me-109 попытались сорвать наш удар. Но каждый из нас отлично знал свой маневр. Взаимодействуя и прикрывая друг друга, наша пятерка отбивала атаки истребителей и настойчиво пробивалась к бомбовозам. Когда цели распределены, даже в трудной обстановке не нарушается согласованность. Нестеренко, Подколзин и я дрались с «мессерами», а Васько и Александрюк били по «юнкерсам». Два бомбардировщика загорелись. Их экипажам стало теперь не до бомбометания. Потеряв уверенность в себе, они торопливо сбросили груз на свои войска и со снижением потянули на запад. Два «мессера» тоже вышли из боя, чтобы сопровождать горящих «юнкерсов». Теперь их осталось четыре, превосходство двойное. Это уже легче! Через некоторое время повернули на запад и остальные семь «юнкерсов». Но прорваться к ним мы не смогли, поскольку их надежно защищали «мессершмитты». Памятуя о том, что нашей главной задачей является прикрытие Самолет-разведчик «Хеншель-126» своих наземных войск, мы не стали ^ преследовать врага. Ведь могла появиться другая группа бомбардировщиков. Так оно и случилось. С юго-запада к линии фронта шли два звена «юнкерсов» в сопровождении четырех Me-109. Набирать высоту для удара сверху было уже поздно. Решил вести группу в лобовую атаку. - Сомкнуть строй! - подал я команду. Это требовалось сделать для достижения большей плотности огня. Когда расстояние между нами и вражескими самолетами стало предельно короткгш, даже опасным, мы нажали на гашетки пулеметов. Нервы у гитлеровцев не выдержали, они резко свернули с боевого курса: одно звено - вправо, второе - влево. Когда мы развернулись для повторной атаки, заметили, что сзади к нам подходят «мессершмитты». Ну что ж, бой так бой! И в небе закрутилась гигантская карусель. Немецкие летчики оказались довольно опытными, однако и среди нас не было зеленых юнцов. Погонявшись друг за другом, мы разошлись в разные стороны. Встретимся еще, померимся силами! Возвращаясь в Телегино, я думал о том, что мы, пятеро советских летчиков, не смогли бы противостоять многократно превосходившему нас противнику без сплоченности, взаимной выручки, четкого взаимодействия. Каждый из нас был щитом для друга и мечом для врага. Анализировал я и тактику немецких истребителей. Активность они проявляли тогда, когда кто-нибудь из нас допускал ошибку, и нарушалась слаженность в наших 177