Корольков М.И., Липецк и Липчане

406 406 Служил он в ту пору в Липецке младшим помощником надзи- рателя губернского акцизного правления. Немногословный, строгий, но я могу и камни заставить говорить на любом языке. Связала его удачной шуткой, а затем весь вечер рассказывал он о своих приключениях в надзирательском деле. Упомянул и о странном событии, приключившимся с его дальним родственником по отцовской линии. Помещик Гвоздев в молодости, как и полагается дворя- нину, служил в кавалерии, но служба складывалась напере- косяк, а завершилась – нелепо и вымолвить – от удара копытом его любимчика Резвого. Чистил он своего коня после бала, а тот до бешенства не переносил запаха французских духов, – так и влепил своему хозяину по лицу "конскую оплеуху", как говаривал впоследствии бывший кавалерист. После выхода в отставку, он удачно женился, завёл псовую охоту, а когда начиналась охота на зайца, то пропадал с приятелями в полях и балках дальних и ближних. Но пуще охоты любил он красивых женщин. Агнесса Пет- ровна, жена его, поначалу пыталась урезонить мужа почти еже- годно рождающимися детками, но сие внушение и призыв к до- брой семейной жизни не возымели ни малейшего отклонения его от прежней жизненной колеи. Признаюсь, мне от одной мыс- ли противно становится, чтобы любезный моему сердцу человек в "вешалку" для чужих женщин превращался... Такое его однообразие жизни вскоре пресеклось: отправился сей ловелас в Москву, на именины брата. Обещал, что возвра- тится вскоре, но проходили дни-недели, а возвращения его не на- блюдалось на горизонтах. Наконец, явился в прискорбном обра- зе и с перевязанным носом. Стали допытываться домочадцы, что, мол, приключилось, почему задержались? Но московский гастролёр предпочитал пребывать в молчании. Прекратились поездки по гостям, хозяин дома не показывался в городе, вёл жизнь почти затворническую. Нехороший слух по- полз, что дурною болезнею господин Гвоздев больны, сколь- ко по столичным подозрительным местам не шататься и с арфистками в безмятежнсти время проводить...