Корольков М.И., Липецк и Липчане

400 400 мовича Куличёва с семейством. – Знаю-знаю, дочек его помню. Вот теперь, можно ска- зать, мы и познакомились. Об чём поведём беседу? О бога- дельнях? Ладно, записывай на свою память. Событие, кото- рое приключилось в 1903 году в богадельне Хренникова, из- вестно немногим, а вернее сказать, – почти никому. Добрая знакомая моей матушки обреталась в глубокой преклонности лет в этом заведении. Звали ее Аделаидой Петровной, находи- лась она в свойстве с княгиней Дуловой, имела когда-то прилич- ное состояние, но силы таяли, как масло на сковородке, а пото- му и была приючена в список жительниц сего заведения. Не знала ни горюшка, ни заботы, и счёт своим годкам давно и безнадёжно потеряла. А родственники отслонились от неё. Но однажды приключилось с ней странное происшествие: просыпаются её товарки утром, обращаются к "Аделаидушке", а она бормочет сквозь платок, туго обвязанный вокруг головы, что лица не видать: "Изыдь, сатана, не помню". Они так подступа- ются к ней и эдак, с ласковыми словесами, с гостинцами, а она словно заигранная граммофонная пластинка талдычит одно и то же: «изыдь»…– и всё тут! Никакого продвижения беседы. Сообщили по дистанции начальству. Но и начальство не раз- грызло вопрос странности внезапной перемены в характере до- брой Аделаиды Петровны. Некоторое прикосновение к попе- чительному совету я имела: за мной посыльного прислали с за- писочкой явиться наискорейшим образом. Извозчик Митька Лысогорский домчал меня за сугубо короткое время. Обраща- ются ко мне, в совете, чуть не на коленях: "Вся надежда ты на- ша и ум светлый, обмысли происшедшее и нарисуй будущее объяснение". Ответствую кротко и смиренно: "Что в силах и да- же сверх того, – ставлю на банк. Я драгоценных слов на ветер не раскидываю". И опрометью – к бывшему дому теперешней страдалицы, потерявшей остатки памяти. Прямотёсом на- правляюсь в дом её соседки, к Александре Африкановне. Встретила меня чаем, ласковые вопросы обратила в мой адрес, похвалила платок пуховый, из козьего пуха. Спрашиваю: "Не соизволите припомнить, любезнейшая Александра Африканов- на, кто приходил в дом Аделаиды, когда она в нём обитала?»