Корольков М.И., Липецк и Липчане

392 392 цата Ардалионовна. – Судите сами: кому из смертных удава- лось предотвратить противоправные волнения и нестроения в обществе людском и оградить Его Императорское Вели- чество от происков злоумышленников? Затрудняетесь от- ветствовать? И не напрягайте умственные жилы для поис- ка ответа. Не об-ря-ще-те! Так уж и быть, помогу тебе вы- браться из умственных дебрей. Только Ивану Сусанину по плечу был мой подвиг. Ничуть не преуменьшаю своих за- слуг, с детства к этому не привыкла. Злые языки знают об этой слабости моей, но я надёжно уверена в том, что красивой женщине всё прощается. В декабре 900-го года отстояла я воскресную службу в Христорождественском соборе. Выхожу из храма, спус- каюсь по ступенькам и смотрю под ноги, дабы не спотк- нуться. Глядь, а под ногой обрывочек бумаги лежит. В мысль бро- силась догадка: «Подобрать надоть. Может, пользитель- ность в себе содержит». Поднимаю, верчу так и здак в руках. На листе что-то нацарапано непонятными буквами. Рассмот- реть, как следует, не удалось: окликнули. Подняла глаза и ахнула от избытка изумления! Подружка моего безмятеж- ного детства Фёкла Андреевна Дикинская стоит у большой липы, в чёрной шубе, а рядом – красавец мужчина гвардей- ского росту. Братец ейный. Улыбается она хрустальной улыбкой, машет ручкой с перстнями-кольцами. Расцелова- лись мы трикратно, всплакнули по случаю редкой встречи. Фёкла Андреевна – женщина видная, сериозная, кредитная, – говорит со значением и с остановкой для размышлений. – Вот... приехали с Леонидом, нашей гордостью, он те- перь в качестве действительного студента Рижского поли- технического института в город моего сердца прибыл на- нести визит Андрею Артамоновичу… Сегодня у нас ве- чер. Прошу вас, как дорогостоящую гостью, на торжество. Для фасону осторожно отнекиваюсь, дабы не продеше- вить своего достоинства липецкой мещанки, а в висок мысль скребется: «Как бы она не передумала».