Корольков М.И., Липецк и Липчане

251 251 Бережно разложив фотографии и документы на столе, Ва- лентина Егоровна с нескрываемой тревогой в голосе говорит: – А ведь все эти бесценные документы после смерти отца моя старшая сестра собиралась отправить в печь, мол, зачем оставлять снимки человека, ушедшего в вечность... Вот таких бравых молодцев запечатлел неизвестный фотограф в годы Первой мировой. Мой отец на фотоснимке – первый слева. Его призвали в армию в начале 1916 года. Перед отправкой на фронт прошёл подготовку. Способного и крепкого солдата определили во вторую (или третью?) бригаду Русского экспе- диционного корпуса. Летом того же года бригада прибывает во Францию. Для документального подтверждения этого со- бытия я обратилась в 1997 году в Российский государствен- ный военно-исторический архив. На запрос мне сообщили, что Русский экспедиционный корпус – условное наименова- ние 4 особых бригад, участвоваших в боях на Западном и Са- лоникском фронтах в годы Первой мировой войны. По прось- бе французского правительства Россия направила сначала 1-ю и 2-ю бригады, которые прибыли во Францию в апреле и июле 1916 года, а в августе-октябре того же года доставлены ещё две бригады (3-я и 4-я). Для участия в Салоникских опе- рациях 1915-1918 гг. были переброшены 2-я и 4-я бригады, а 1-я и 3-я вошли в состав французской армии. После февраль- ской революции русские солдаты потребовали отправить их на родину, но французское командование отказалось выпол- нить это требование. Среди солдат начались волнения. Брига- ды в срочном порядке направили в Ла-Куртин, где они подня- ли восстание, жестоко подавленное властями: часть солдат арестовали, более тысячи отправили в Северную Африку на каторжные работы. В 1919-1921 гг. основная часть русского экспедиционного корпуса возвратилась в Советскую Россию. По скупым воспоминаниям отца бои следовали за боями, вои- нов выкашивали не только пули, но и болезни. Перед отправ- кой в Салоники его полк переобмундировали, священник от- служил молебен и благословил каждого воина. Перекрестив- шись, проговорили мысленно: "Ну, а теперь не страшно и по- мирать..." Всё пришлось испытать на Салоникском фронте: