236 236 А крестьяне сёл и деревень с территории современного Усманского района семьями уезжали в южные районы, чтобы спастись от голодной смерти. На городском рынке в 1946 году – по воспоминаниям Валентины Константиновны Мамоновой – продавались даже картофельные очистки. И покупатели выбирали их на ощупь, чтобы отличить тонкие очистки от более толстых. Для ребятишек самая большая радость – кусочек жмыха. Жители Диконской слободы имели приусадебные участки земли и сумели вырастить для себя бахчевые культуры, корнеплоды и чечевицу. Рассказывает Валентина Константиновна: "Наша учительница – Полина Михайловна Ивашкевич – очень страдала от недоедания. Шатаясь от истощения, она входила в класс, устало садилась на стул, подзывала меня к учительскому столу и давала мне задание для работы с классом. У неё не было сил даже говорить. Мы рассказали родителям, что Полина Михайловна голодает. После этого мы приходили в школу с гостинцами для любимой учительницы. Выкладывали на учительский стол картошку, сахарную свёклу, морковку, тыкву, полотняный мешочек с чечевицей... Обратите внимание: на снимке выпускников 4-го класса на лице Полины Михайловны нет и слабой улыбки... Радоваться было нечему: голод продолжался. Хлеб в магазине отпускали по карточкам, которые выдавались жителям слободы на месяц. Если карточку нечаянно потеряешь, то взамен утерянной новая карточка не выдавалась. До конца месяца человек оставался без хлеба...". В неурожайные годы от голода страдали не только горожане, но и крестьяне. Как правило, хлеба нового урожая хватало только до Рождества. А как жили до следующего урожая? Этот вопрос я однажды задал маме. Задумалась на мгновение, а затем неторопливо и тихо произнесла: "Помнишь сказку о Колобке? Муку для его выпечки по сусекам наскребли. Так и в нашей большой семье муку "добывали" с помощью лома, которым выламывали куски слежавшейся ржаной муки, оставшейся в закроме от урожаев прошлых лет. Затем размачивали в воде и варили с добавлением калины. Калину мы собирали в лесу после