Храмы и монастыри Липецкой и Елецкой епархии. Елец

9 ород Елец – один из древнейших городов России. Основанный, предположительно, при киевском князе Владимире Святославиче в 968 г., Елец впервые упоминается в Никоновской летописи в 1146 г. Город "встал" на границе Русской земли со степью, и его главной задачей на долгие годы была оборона югоCвосточC ных рубежей государства. Многократно сжигаемый и разоряемый кочевниками, Елец не раз спасал Русь от набегов враC жеских полчищ, навеки покрыв себя слаC вой. Нобелевский лауреат Иван Бунин, учившийся в Елецкой мужской гимнаC зии, писал о Ельце: "Самый город тоже гордился своей древностью и имел на то полное право: он и впрямь был одним из самых древних русских городов, лежаC щих среди великих чернозёмных полей Подстепья, на той роковой черте, за коC торой некогда простирались "земли диC кие, незнаемые", а во времена княжеств Суздальского и Рязанского принадлежал к тем важнейшим оплотам Руси, что, по слову летописцев, первыми вдыхали буC рю, пыль и хлад изCпод грозных азиатC ских туч, то и дело заходивших над нею, первыми видели зарева страшных ночC ных и дневных пожарищ, ими запаляеC мых, первыми давали знать Москве о грядущей беде и первыми ложились косC тьми за неё…" 1 Рождённому как пограничная креC пость на границе с "Диким полем", Ельцу суждено было стать форпостом правоC славной веры и культуры на южных руC бежах Руси. Славянские племена вятичей, насеC лявших эти земли в VIII–XIV вв., достаC точно долго сохраняли свои языческие верования. Сопротивление же вятичской знати и жречества проникновению сюда из Киевской Руси христианства порой приводило к кровопролитию. Так, в 1113 г. в землях вятичей на беC регах Оки погиб глава христианской миссии инок КиевоCПечерского монасC тыря священномученик Кукша (в постC рижении Иоанн) со своим учеником НиC коном 2 . Но уже вскоре история свидеC тельствовала о торжестве христианства в земле вятичей над язычеством 3 . Первые материальные следы правоC славной культуры на Елецкой земле отC носятся ко времени заселения Верхнего Подонья после разгрома половцев. ПериC одом XII–XIII вв. датируются находки на месте старого Ельца в районе пригородC ного села Лавы. В 1991 г. здесь – на посаC де древнего города – был найден бронC зовый крест размером 5 х 4,2 см. Находка воплощает в себе сюжет "процветшего креста". Подобное изображение креста пришло на Русь из Византии и судя по наC ходкам в Новгороде, Гродно, Белоозере, Старой Рязани, изображениям на многих предметах X–XII вв. было распространеC но в домонгольской Руси 4 . Здесь же, на Лавском археологическом комплексе, Из церковной истории города Ельца Г