Климов В.Н., Разговор с внуком

[194] Виктор Климов . Разговор с внуком по-другому. Через расстояние, через годы до меня в них доносятся отзвуки воздушных учебных боев. – Я – «Тридцатый». Цель вижу, атакую… И снова пушки МиГа: та-та-та-тата… Дук-дук-дук… Да, летчик-перехватчик любит атаку и только атаку. Дерзкую, стремительную, такую, от которой напрягается каждая клеточка тела. Это невозможно понять, не пережив самому. Павел и Марина Попович, знакомство с Юрием Гагариным и Германом Титовым В феврале 1958 года к нам на должность старшего летчика при- был лейтенант Павел Попович – крепкий голубоглазый украинский хлопчик. До этого он служил в истребительном авиаполке в гар- низоне Подужемье близ Кеми. Веселый, жизнерадостный, полный неистощимого оптимизма Павел вскоре стал любимцем всей эска- дрильи. Ему симпатизировал и командир полка – Борис Васильевич Масленников [94], фронтовой летчик-ас, позже сбивавший амери- канские «Сейбры» в небе Корее. Биография Павла Поповича была похожа на путь, который прош- ли многие его товарищи «молодогвардейцы»: ремесленное учили- ще, аэроклуб, летное училище. С детства он мечтал стать летчиком, хотел летать и упрямо шел к своей мечте. Но ему удалось подняться гораздо выше. В том же году в Бесовецкий гарнизон впервые приехали предста- вители, отбиравшие летчиков в отряд космонавтов для работы на «новой технике» (слова «космонавт» тогда мы не знали). Считалось, что военные летчики-истребители наиболее подготовлены к этой сложной и ответственной роли. Несмотря на то, что цель отбора зна- ли только командиры дивизий, почти все догадывались, о какой тех- нике идет речь. Открыто об этом не говорилось, кандидатам даже не разрешалось разглашать сам факт собеседования. Из нашего полка отобрали двух летчиков – Павла Поповича и Толю Карташова [95]. Хотя рвались многие, в том числе Саша Автухов. Но его забраковала медкомиссия, обнаружив некие «шумы» в сердце. У начальства были серьезные виды на Толю Карташова. Спокой- ный, немногословный Толя был смелым летчиком, физически очень