Китаев А.С., На нижнебайгорских просторах, т. 1

Усманское краеведческое общество 529 Глава 5. Твои люди, село! радостные. Но нас встретили словами: «Тише, тише. Сейчас будет говорить Молотов». И все замерли на месте, как в «Ревизоре» Гоголя. У всех, как выдох-шепот вырвалось: «война!!!». Мы не раз думали, говорили об этом, но чтобы сейчас - не ожидали. Опомнившись, еле передвигаясь, стали собираться домой. Сборы простые - все на нас. Я вечер проводила в ситцевом рабочем платье черного цвета. Лишь украсила свои русые волосы, заплетенные в косы, ободком, расшитым бисером - дала на вечер подруга и обула в свои туфли. До дома 18 километров. Десять из них пролегали по огромному ржаному полю - все пешком. Рожь уродилась в том году небывалая - поднимешь руку и не дотянешься до колоска. И пришли на память слова из диктанта выпускного: «весело пробираться между двумя стенами высокой ржи. Колосья тихо бьют вас по лицу, васильки цепляются за ноги, перепела кричат кругом...». Но сейчас мне жутко, мне до слез страшно. Что будет? А что ожидает нас всех в 18 лет?. Дома о войне уже знали. Разговоров мало, начали собирать мужчин в дорогу. Мои подруги - медработники, ребята - все ушли на фронт, в группе было 35 человек, вернулись в конце войны только пятеро. Я начала работать в своем селе, в начальных классах Нижнебайгорской семилетней школы - учителем и пионервожатой. Сразу доверили 4 класс, учитель которого, Назаров Никита Григорьевич, учивший совсем недавно меня саму, ушел на фронт. Зиму учились, летом работали в колхозе, на току, на прополке, на уборке сена - целый день, вечером всем выдавали по 0,5 килограмма черного, с какой- то добавкой хлеба. И пока шли до дома, все съедали. Лишь некоторые оставляли младшим – сестренкам, братишкам, немного. Памятным стал 1943 год, когда 1 сентября приняла второклассников, слитых в один класс, который теперь насчитывал 52 школьника. Но учить их довелось немного, уже 15 октября 1943 года Марию Лихачеву мобилизовали для работы в только что открытом в селе Большая Приваловка спецдетдоме для детей- сирот Великой Отечественной войны, куда «подобрали коллектив из молодых, опытных и свободных - на случай эвакуации. Война все бушевала. Но судьба была благосклонна к нам. Мы жили спокойно...» (445) Спецдетдом разместили в пяти или шести кулацких домах, а столовую для детей открыли в здании конюшни, где совсем недавно держали лошадей, квартировавшие в селе воины 40-й Армии. Стены здесь были сырыми и черными, чтобы как-то скрасить впечатление от такого помещения, Мария нарисовала несколько плакатов с сюжетами на сказки Пушкина. Сюда съезжались дети с покалеченными судьбами, лишенные на всю жизнь отцовской поддержки, а некоторые и материнского тепла. Война их сделала сиротами, а страшнее этого понятия, наверное, и нет. У бывшей студентки, казалось, сердце разрывалось на части, когда она видела глаза прибывших в детский дом малышей. В этих глазах затаились боль и страх. И нужно было, во что бы то ни стало, в истерзанные горем души ребят вселить веру. Помочь притушить страдание от утраты близких людей. И Мария Ивановна вместе с другими воспитателями, несмотря ни на что, выходила к детям всегда с радостной улыбкой. Ее энергии, порой, казалось, хватило бы сразу на десятерых. Она могла сутками не спать, отказывалась от выходных и отпусков, но никогда не забывала, что на нее смотрят дети, что ей верят. Ее худенькую фигурку можно было заметить и во время уборки помещений, и на прополке огорода, и на строительстве сарая для кур. Она везде успевала. И как радовалась молодая воспитательница, когда видела, что глаза ребенка теплели, уходила из них недетская тоска. По вечерам Мария Ивановна обходила кроватки с уснувшими детьми и собирала порванные за день штанишки и рубашки, чтобы залатать их, чтобы сделать так, как это было у них дома. Любила она делать добро для других и в детях старалась воспитать то же. Недаром, спустя много лет, ее бывшие воспитанники Нина иЖеняЮжевы написали своему любимому педагогу: «В тяжелые годы нашего детства Вы заменили нам родителей, которые погибли во время войны. Мы всегда помним вашу заботу и ласку, помним, как вы научили нас вязать, вышивать, шить и многому другому, что так пригодилось нам в жизни. Большое спасибо за теплоту Вашей огромной души». (446) В 1956 году она заочно закончила естественно- г е о г р а фи ч е с к и й ф а к ул ьт е т Во р о н е жс ко г о госпединститута. В эти же годы она вышла замуж. Но работала Мария Ивановна, как и другие воспитатели, сутками, переживая вместе с детьми тяготы и лишения военного и послевоенного времени. На всю жизнь она запомнила эпизод, когда завшивленность детей привела к массовой вспышке тифа. Тогда ей пришлось отправлять сразу 40 тифозных детей в Верхнехавскую больницу. Везла она их на телегах, запряженных волами. Сдав детей в инфекционный блок, Мария вернулась домой, но сил уже не было идти на квартиру, и она чуть не заснула прямо на тюку с бельем, снятым с тифозных детей. Очнулась лишь тогда, когда почувствовала, как по спине у неё ползет белая тифозная вошь. Вовремя сбросив с себя одежду, Мария смогла уберечься от заражения. Момент награждения М.И. Пешковой