Китаев А.С., Документальное эхо войны

489 но Касимов этого не замечал. Он продолжал командовать расчетом. В грохоте боя приказы своего командира артиллеристы скорее понимали по жестам, нежели слышали. — Товарищ старший сержант, вы ранены, — попытался заметить молодой солдат. — Пере- вяжите рану. Мы одни управимся. — Потом, сейчас не до этого, — отмахнулся старший сержант. И орудие продолжало стрелять по самоходкам и танкам врага, упорно ползущим навстречу гибели. После третьего меткого выстрела одна вражеская самоходка была подбита и запылала, как факел. Остальные укрылись за гребнем высоты, готовясь к новой атаке. —Испугались, гады! Получите и вы, — словно сговорившись, произнесли бойцы, не упуская ни на минуту из поля зрения злополучную высоту. В дальнейшем, при поддержке артиллерии и минометов, пехоте противника удалось подобраться к орудийному расчету Касимова на 90-100 метров. И как раз в этот момент по какой-то причине заклинило орудийный затвор. Стрельба прекратилась. Но командир орудия не растерялся. — Стрелять из автоматов! — приказал он расчету, а сам принялся за устранение неполадки. Хотелось как можно быстрее оживить орудие. Гитлеровцы, воспользовавшись перерывом в артиллерийской стрельбе, поднялись и, ведя на ходу автоматный огонь, бросились к орудию. Вот они подбегают к нему все ближе и ближе. Остается 70, 50 метров... Касимову удается справиться с орудием. Расчет буквально в упор расстреливает наседавшего врага. На поле боя полегло до 40 гитлеровцев. Откуда-то со стороны послышался противный вой мины. Она легла прямо на орудийный рас- чет и вывела его из строя. Взрывом мины Касимова отбросило в орудийный ровик. На некоторое время он потерял сознание. А когда очнулся, то увидел, как к орудию со всех сторон подползают фашисты. Голова кружилась, болела раненая нога. Товарищи по орудию спали вечным сном. — Я отомщу за вас, — произнес старший сержант, обращаясь к убитым. Взгляд его упал на лежавшую неподалеку противотанковую гранату. Он схватил ее и с криком «Получайте, гады!» бросился на фашистов. Восемь из них были убиты. Но выстрелом из автомата в упор Касимов был тяжело ранен в грудь навылет. Но и в таком состоянии он успел автоматной очередью уничтожить еще двух фашистов. Последние два оставшихся в живых фашиста, обойдя орудие сзади, неожиданно набросились на Касимова. Враги схватили его за плечи, вытащили из окопа и хотели обезоружить. Медленно теряя силы, Касимов продолжал держать автомат в руках и сумел сбросить с себя наседавших фашистов. Одного из них он уложил на землю ударом автоматного приклада по голове и затем за- стрелил, а другого, бросившегося бежать от орудия, подкосил автоматной очередью. После этого старший сержант снова укрылся в окопе. Выглянув из окопа, Касимов увидел новую группу фашистов, пытавшуюся, как и первая, за- хватить орудие и уничтожить его единственного защитника. Врагов было семь человек. Забрасывая орудие гранатами, они бросились к нему из-за находившегося неподалеку дома. Касимов снова не растерялся. Он решил сражаться насмерть. Истекая кровью, Касимов бросил во врагов две гранаты. Пять фашистов были уложены наповал, а двое укрылись за домом. На этом закончились атаки фашистов. Враг отошел на прежние позиции, оставив на поле боя свыше 60 трупов... Наши бойцы подобрали тяжело раненного Н.Е.Касимова. Герой потерял много крови. Вокруг валялись сотни стреляных автоматных гильз. Трудно было найти место около орудия, не разво- роченное взрывами мин и гранат. Касимов лежал без гранат. Касимов лежал без памяти. Его руки продолжали сжимать автомат. В бессознательном состоянии герой был немедленно отправлен в медсанбат. Однако спасти его не удалось. Через два дня, 6 марта 1945 года, он умер. Вскоре старшему сержанту Касимову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Борис Борзунов.