Из истории Липецкого края

тали по 13—15 часов в сутки. Слабые гибли от изнури­ тельных работ и голода. Жаловаться на произвол и на­ силие запрещалось законом. Отважившихся жалобщи­ ков ожидали суровые кары. Их били, морили голодом, заковывали в кандалы в подвале заводской конторы. Су­ ровые наказания применялись и за брак, допущенный в работе. Местом пыток и истязаний служила заводская контора, в подвале которой содержались колодники. Для их содержания имелось: «цепей железных с дере­ вянными стульями девять, кандалов ручных с замками пять, цепей железных стенных четыре». Каторжные условия труда и низкая заработная пла­ та поднимали работных людей на борьбу за улучшение своей жизни. Весной 1724 года оружейники Верхних Ли­ пецких заводов, возглавляемые рабочим Семеном Лукь­ яновичем Чекменевым, обратились в Адмиралтейскую коллегию с челобитной, требуя улучшения условий жиз­ ни и труда. Требования рабочих не были удовлетворены. Положение работных людей продолжало ухудшаться. В 1755 году казенные липецкие, боринские и кузь­ минские заводы были проданы правительством помещи­ ку князю Репнину — бездарному и жестокому крепост­ нику. Новый владелец и его администрация создали для рабочих невыносимые условия работы. Они не выдавали рабочим заработной платы деньгами, а расплачивались «саном, сенокосными косами, ладаном и рукавицами, ста­ вя то высокими ценами». Рабочим самим приходилось продавать эти товары в разных городах по низким це­ нам, от чего они терпели убытки и разорение. Когда за­ воды останавливались из-за отсутствия угля или недо­ статка воды в прудах, администрация работы не предо­ ставляла, но и не разрешала работать на стороне и в собственных кузницах. А тех, кто работал в своих кузни­ цах по ночам, нещадно били плетьми. Если кто из рабо­ чих выдавал замуж дочь в другую вотчину, то админи­ страция брала с него пошлину («выводные деньги»). В конце 1760 года на липецких заводах вспыхнули волнения работных людей. Они продолжались около 10 лет. Рабочие требовали повышения заработной платы, улучшения условий труда, предоставления права допол­ нительных заработков. Они открыто заявили, что не же­ лают быть крепостными князя Репнина, а хотят снова стать государственными.