Исторический вестник. Том XLIX.

712 Великій старикъ ность, эту переполненную событіями жизнь, служащую какъ бы отра­ женіемъ исторіи современной Англіи болѣе чѣмъ за подвѣка. Глад- стоновская литература, или, какъ англичане называютъ, «Гладсто- ніана», чрезвычайно богата и вполнѣ освѣщаетъ всѣ стороны его любопытной личности. Въ недавнее время присоединился къ этимъ обильнымъ источникамъ всевозможныхъ свѣдѣній о Гладстонѣ еще новый очеркъ его жизни, очень интересный, прекрасно составлен­ ный и близко знакомящій насъ съ малоизвѣстными доселѣ годами его дѣтства и юности, а также со многими невѣдомыми чертами его общественной и частной жизни. Эта краткая, но обстоятель­ ная біографія, входящая въ составъ серіи «Первые министры ко­ ролевы Викторіи», составлена Джорджемъ Роселемъ ‘), близкимъ другомъ и сотрудникомъ государственной дѣятельности великаго старика; всѣ англійскіе критики признали ее лучшей характери­ стикой Гладстона, и мы главнымъ образомъ воспользуемся ею для своего очерка. Вильямъ Эвартъ Гладстонъ родился 29-го декабря 1809 года. Это былъ критическій моментъ въ исторіи Англіи и Европы. Въ Европѣ величайшій геній, какого когда либо видывалъ свѣтъ, «са­ мый колоссальный, могучій и удивительный умъ, когда либо оби­ тавшій въ человѣческой головѣ», по недавнему выраженію самого Гладстона, упорно прокладывалъ себѣ дорогу къ всемірному пре­ столу, превращая всѣ страны въ колоссальную бойню, и никто еще не выказывалъ основательнаго сопротивленія его тріумфальному ше­ ствію, угрожавшему свободѣ и независимости всѣхъ образованныхъ государствъ. Въ Англіи безумный король и развратный наслѣдникъ престола стояли во главѣ соціальной системы, гармонично соединя­ вшей въ себѣ всевозможныя общественныя злобы. Деспотическая администрація поддерживалась такъ называемымъ народнымъ пред­ ставительствомъ, столь же мнимымъ, сколько подкупнымъ, и цер­ ковью, которая, забывая о своихъ высшихъ духовныхъ цѣляхъ, слу­ жила только личнымъ интересамъ привиллегированныхъ классовъ. Аристократія и плутократія были въ полномъ разладѣ съ обще­ ственнымъ долгомъ, и даже знаніе было слугою тираніи. Священ­ нымъ словомъ правосудія санкціонировалась система юридическаго убійства. Промышленность и торговля были парализованы 'запре­ тительными пошлинами; общественный кредитъ былъ поколебленъ въ своей основѣ; первыя необходимости жизни были разорительно “) Тііе prime ministers of queen Victoria; The right lionorable William Ewart Gladstone, by George Kussell, London, 1892, 2 ed.