Исторический вестник. Том XLIX.

« 7 6 А д м и р а л ъ о к е а н а имъ Неаполитанскаго королевства, и который преспокойно продол­ жалъ его дорисовывать. Пришли они наконецъ и въ Испанію, ви­ дѣли ея бѣдствія и горе, ея голодающій, мрачный народъ, ея под­ купныхъ поповъ и дикихъ королей, отправились поклониться Св. Іакову въ Кампостелью и, наконецъ, достигли береговъ океана. Здѣсь, въ виду загадочной развернувшейся на западъ пучины водъ, ■они услыхали разсказъ о трехъ корабляхъ, направившихся въ это море, изъ которыхъ лишь одинъ воротился. Посланы они были королемъ португальскимъ и три года блуждали по -океану. Воро­ тившійся корабль привезъ съ собою е.ле десятую часть экипажа, измученную и усталую отъ скитаній, которая разсказала странныя вѣсти о новыхъ странахъ, найденныхъ ею въ Атлантикѣ, о чу­ довищахъ и дикаряхъ, покрывавшихъ ихъ дальные берега. Этотъ разсказъ относится къ 1466 г. задолго до того времени, когда Ко­ лумбъ могъ задумать свою экспедицію. Есть и другое извѣстіе, которое, однако, мало завѣрено и мно­ гими отвергается, хотя современники ему довѣряли. Разсказывали о каравелѣ, которая, на пути изъ Испаніи въ Англію, была далеко угнана въ океанъ и наконецъ пришла къ неизвѣстной странѣ. Она пришла, разсказывали, къ далекой гавани, но многіе изъ экипажа перемерли на пути; лишь рулевой и немногіе матросы спаслись и воротились о&ратно. Они пришли въ домъ Колумба на о-вѣ Ма­ дейрѣ (послѣдній жилъ одно время у своего тестя) и умерли здѣсь, •оставивъ будущему адмиралу свои карты, письма и записки о видѣнномъ на океанѣ. Этихъ и подобныхъ разсказовъ сохранилось не ма.ло и они не­ много уясняютъ вамъ ту удивительную настойчивость, съ которою Колумбъ стремился къ осуществленію своего плана, особенно съ тѣхъ поръ, какъ Фернандо и Изабелла испанскіе имъ заинтересовались, привлеченные, конечно, не въ малой степени и самой необычай­ ной личностью этого отставнаго корсара, взявшаго на себя выпол­ неніе одной изъ передовыхъ мыслей вѣка. Сынъ адмирала описываетъ намъ его внѣшность въ это время. Онъ былъ высокаго роста, съ благородными тонкими чертами лица, свѣтлыми глазами, орлинымъ носомъ и волосами на головѣ и бо­ родѣ посѣдѣвшими во время его раннихъ скитаній'). Это и все, что мы знаемъ о внѣшности Колумба. Въ Испаніи было много жи­ вописцевъ въ это время, достаточное количество портретовъ совре­ менниковъ сохранено ими, но никто изъ нихъ не догадался увѣко­ вѣчить на полотнѣ черты лица замѣчательнѣйшаго человѣка той эпохи. Впослѣдствіи, конечно, и вплоть до настоящаго времени стали появляться и появляются въ довольно значительномъ коли- *) Съ послѣднимъ фактомъ, какъ увидимъ ниже, стоятъ въ странномъ про­ тиворѣчіи слова самого Колумба.