Исторический вестник. Том XLIX.

----- Наши колоніи ----- 587 крайнимъ звѣрствомъ. Извѣстные, издавна циркулирующіе, раз­ сказы о быломъ покореніи Кавказа, о борьбѣ съ знаменитымъ Ша­ милемъ, объ отчаянной храбрости и жестокости горцевъ, только • подтверждали составлявшееся такимъ образомъ представленіе о имѣющихъ быть присланными въ ссылку горцахъ, какъ о людяхъ съ самымн звѣрскими наклонностями, какъ о разбойникахъ, спо­ собныхъ зарѣзать человѣка «изъ-за ничего», «здорово живешь». Неизвѣстно, съ чьей легкой руки распространился слухъ, скоро перешедшій у простонародья въ убѣжденіе, что многоженцы-горцы будутъ не только разбойничать среди бѣлаго дня, но и силой отби­ рать себѣ чужихъ женъ и дочерей. Все это, вмѣстѣ взятое, произвело въ низшихъ слояхъ нашего провинціальнаго общества большую сенсацію и сильное возбужде­ ніе, близкое даже къ переходу въ активный протес:^(^при мало- мальски благопріятныхъ къ тому условіяхъ. Время прибытія парохода съ горцами было приблизительно из­ вѣстно заранѣе. Еще задолго до этого берегъ около пристани все болѣе и болѣе заполнялся народомъ, котораго въ большинствѣ тянуло сюда не праздное любопытство свободныхъ отъ дѣла людей, а желаніе, по­ требность, собственными глазами провѣрить представленіе, соста­ вившееся по слухамъ, и самолично убѣдиться въ вѣрности тре­ вожной стоустой молвы. Въ толпѣ, собравшейся на берегу, то и дѣло шли разговоры о томъ, что сейчасъ же, вслѣдъ за поселеніемъ черкесовъ, начнутся грабежи и убійства, что съ черкесомъ на улицѣ, и не встрѣчайся— сейчасъ ножемъ пырнетъ, или «изъ пистолета», что черкесы бу­ дутъ уводить ихъ женъ и дочерей, причемъ на нихъ и суда не будетъ, потому что «первое дѣло—не словишь и не подступишься къ нему, второе дѣло—никакой тѣ судья дѣло не возьмется ве­ сти, потому что только возьмись—сейчасъ тебя пристручатъ, такъ что и душа вонъ изъ тѣла»!... Были и такіе разговоры, что «черкесы» ночью дѣтей малыхъ воруютъ, чтобы кровь изъ младенцевъ пить, что съ поселеніемъ ихъ здѣсь «развратъ промежду бабъ пойдетъ», что они «ни огня, ни меча не боятся», что и пуля-то ихъ не беретъ и изъ всякихъ-то бѣдъ они чистыми выходятъ, и т. п. Всѣ эти слухи и толки успѣли вселить во многихъ сильное не­ удовольствіе къ мѣстному начальству за будто бы зависящее отъ него распоряженіе о. поселеніи здѣсь горцевъ. Шли даже толки о томъ, чтобы силой воспротивиться ихъ высадкѣ на берегъ, про­ сить начальство объ отмѣнѣ распоряженія о поселеніи, теперь же при встрѣчѣ «задать черкесамъ хорошаго жару», пока они безо­ ружны, чтобы знали впередъ, съ кѣмъ имѣть будутъ дѣло. Чѣмъ болѣе приближался пароходъ, везшій арестованныхъ гор- 7*