Исторический вестник. Том XLIX.

------ В осп ом инан ія А. А. А л ек сѣ ев а ------ 515 — ІКаль бѣднягу,—сказалъ Самойловъ.—Не ожидалъ онъ такъ рано покинуть міръ... — Всегда былъ здоровъ и веселъ, — замѣтилъ Яблочкинъ, — и вдругъ... — Да, да, жаль бѣднаго... На этотъ разговоръ входитъ въ уборную Степановъ и, услы­ хавъ фамилію знакомаго, какъ бы кстати замѣчаетъ: — Ахъ, вы про него? Прелестный человѣкъ, душа-человѣкъ... Такой добрякъ, какихъ свѣтъ не создавалъ еще... Я у него треть­ яго дня вечеромъ былъ... — Слышите, господа,—перебиваетъ его Самойловъ,—онъ былъ третьяго дня у него въ гостяхъ? Всѣ присутствующіе расхохотались. — Чего-жъ тутъ смѣшнаго?—обидѣлся Степановъ. — Да какъ же не смѣяться надъ тобой: ты говоришь, былъ у него третьяго дня, а его недѣлю тому назадъ похоронили. — Ну, такъ что-жъ?—хладнокровно отвѣтилъ Степановъ, бы­ стро оправясь и найдя ловкій способъ оправданія. — Зачѣмъ вы -меня перебили и не дали мнѣ договорить... — Ну, ну? — Прихожу я къ нему третьяго дня и звоню. Открываетъ мнѣ дверь горничная. Я спрашиваю ее: «баринъ дома?» Она отвѣ­ чаетъ: «никакъ нѣтъ, — ихъ недѣлю тому назадъ похоронили». «Неужели?» воскликнулъ я съ горечью. Она прослезилась и ска­ зала: «Да». Меня это крайне взволновало, и я печально пошелъ домой. Вообще Степановъ былъ увертливъ и находчиво выходилъ иЗтэ разныхъ неудобныхъ положеній, въ которыя онъ ставилъ себя по собственному желанію. Онъ никогда, бывало, не смутится, какими бы неотразимыми доводами его ни обличали, а наоборотъ, какъ нибудь такъ поведетъ разговоръ, что самъ обличитель смутится и чуть не сознается въ мнимой оплошности. Эта черта его характера придавала ему оригинальность и выдѣляла изъ ряда обыкновен­ ныхъ лжецовъ по призванію. Въ іюнѣ 186.5 года я лишился жены, скончавшейся внезапно, во время моихъ гастролей въ Рыбинскѣ у Смирнова. Оставивъ ее въ Петербургѣ бодрой и совершенно здоровой, я, по полученіи изъ дома телеграммы, извѣщавшей объ ея смерти, былъ такъ ошело- менъ неожиданностью, что сразу даже не хотѣлъ вѣрить совер­ шившемуся факту, приписывая телеграмму неблагородной шуткѣ какого нибудь столичнаго «благспріятеля». Но роковая дѣйстви­ тельность обнаружилась тотчасъ лсе переговоромъ черезъ телеграфъ съ дѣтьми. Разумѣется, я моментально собрался къ отъѣзду въ Петербургъ, но ко мнѣ на квартиру явился Смирновъ и категори­ чески заявилъ, что не отпускаетъ меня.