Исторический вестник. Том XLIX.

216 Н. И. Мѳрдѳръ Это разъѣзжались съ вечеровъ и баловъ тѣ, которымъ не надо подниматься съ постели въ шесть часовъ утра, чтобъ торопиться на урокъ, и которымъ нѣтъ надобности раздумывать о томъ, чтобъ не истратить лишнихъ пяти рублей на перчатки. Вернувшись до­ мой, они спокойно лягутъ спать, и къ грезамъ ихъ не будетъ при­ мѣшиваться ничего горькаго и досадливаго, имъ будутъ сниться наслажденія, испытанныя на балѣ... Никогда еще Полинька не была на настоящемъ, больщомъ балѣ, съ оркестромъ. Ее приглаша.іи только на маленькіе вечера, чтобъ въ случаѣ надобности она сыграла вальсъ или кадриль для моло­ дежи, желающей запросто попрыгать, или для того, чтобъ акомпа- нировать дочкамъ такихъ маменекъ, которыя не упускаютъ слу­ чая похвастаться талантами своихъ дѣтей. Не желая затмевать своихъ ученицъ, Полинька никогда не пѣла сама на такихъ вечерахъ, и ей были за это чрезвычайно бла­ годарны. Вообще она держала себя съ больщимъ тактомъ въ об­ ществѣ, одѣвалась просто и такъ умѣла стущевываться, что про нее вспоминали тогда только, когда она была нужна. Но чего ей стоилъ этотъ тактъ! Какъ часто, наблюдая изъ угла за дверью или изъ-за дерева за прохаживающимися по залѣ дѣвицами съ кавалерами, она съ горечью сравнивала себя съ ними! Одѣнься она только такъ, какъ онѣ, да будь у нея громкая фами­ лія, всѣхъ бы затмила она остроуміемъ, красотой, ловкостью, та­ лантомъ. О, какъ она понимала муки Григорія! Какъ она ему со­ чувствовала! Ихъ положеніе въ свѣтѣ имѣло много общаго, оба считаютъ себя въ правѣ занимать въ немъ выдающееся мѣсто, и за обоими не хотятъ признавать этого права. Но его положеніе, всетаки, несравненно лучше, перемѣна въ его судьбѣ зависитъ отъ счастливой случайности... Ей вспомнился разговоръ съ Людмилой Николаевной. Государь однимъ своимъ словомъ можетъ прекратить страданія Григорія, превратить несчастнаго подкидыша въ богатаго, знатнаго, блестя­ щаго вельможу. Да, государь это можетъ сдѣлать... но для этого надо, чтобъ онъ все зналъ... а какъ это сдѣлать? Какъ до него дойти? Иллюзій на этотъ счетъ у нея не могло быть, она знала, что это невозможно. Даже для такой знатной особы, какъ Марта, удо­ стоиться аудіенціи у царя чрезвычайно трудно. Сколько разъ слышала она это и отъ самой Марты и отъ другихъ, знакомыхъ съ придворнымъ этикетомъ, людей. Обыкновенно обращались для этого къ графу Бенкендорфу, и все, что этотъ послѣдній могъ обѣщать, даже и тогда, когда онъ принималъ участіе въ просителѣ, это воспользоваться благопріят­ ной минутой, чтобъ доложить о просимой милости государю. Если ужъ такая особа, какъ графъ Бенкендорфъ, не могъ себѣ