Исторический вестник. Том XLIX.

Воспоминанія А. А. Алексѣева 115 Волгѣ. Время было жаркое, взобрались мы на палубу парохода и благодушествовали. Къ намъ подсѣлъ какой-то молодой человѣкъ, одѣтый очень неизысканно, и сталъ пытливо наблюдать за нами. Въ свою очередь и мы, смущенные его пристальнымъ взглядомъ, стали за нимъ присматривать. Онъ нѣсколько разъ порывался вступить съ нами въ разговоръ и, наконецъ, робко спросилъ: — Не въ Рыбинскъ ли на гастроли ѣдете? — Да, въ Рыбинскъ и на гастроли. — Вы петербургскіе, императорскіе артисты? — Да,—отвѣтилъ я и удивленно спросилъ совершенно неиз­ вѣстнаго намъ собесѣдника:—а вы какимъ образомъ это знаете? — Я не знаю, а догадываюсь... Отчасти по внѣшнему виду, отчасти по разговору вашему, можно предполагать въ васъ дѣя­ телей сцены. — А вы кто?—спросилъ Степановъ. — Пока никто, но до этого былъ аптекарь, а теперь хочется быть актеромъ. — Куда же вы ѣдете? — Въ Рыбинскъ же... дебютировать... Я списался съ Смирно­ вымъ, онъ велѣлъ мнѣ пріѣхать для дебюта, я бросилъ службу въ аптекѣ и ѣду пробовать свои силы. — А вы раньше не играли? — Немного и неудачно,—откровенно признался онъ,—но сцену люблю больше всего на свѣтѣ... Я съ вами заговорилъ нарочно, чтобы попросить при случаѣ содѣйствія и заступничества. Ахъ, какъ хорошо, что я встрѣтился съ вами: мнѣ о васъ писалъ Смир­ новъ, упоминалъ, что ожидаетъ къ себѣ петербургскихъ гастро­ леровъ... Мы обѣщали принять въ немъ участіе и по пріѣздѣ въ Ры­ бинскъ сдержали свое слово. На первомъ своемъ дебютѣ онъ про­ валился такъ, что антрепренеръ не хотѣлъ ни подъ какимъ видомъ допускать его до втораго, но мы общими усиліями упросили Смир­ нова смиловаться и выпустить еще разъ, мотивируя неудачный первый выходъ его робостью, присущей всякому начинающему актеру. Смирновъ согласился, и мы сообща позанялись съ юнымъ дебютантомъ, прошли съ нимъ вторую дебютную роль и пригото­ вили его на столько старательно, что онъ оказался довольно снос­ нымъ исполнителемъ, послѣ чего Смирновъ переложилъ гнѣвъ на милость и принялъ его въ свою труппу на маленькое жалованье. Впослѣдствіи этотъ нашъ случайный protege оказался талант­ ливымъ актеромъ и сталъ извѣстнымъ въ провинціи подъ именемъ Вехтера (его настоящая фамилія Вехтерштейнъ). Теперь онъ и самъ благополучно антрепренерствуетъ и нѣсколько лѣтъ тому назадъ справлялъ въ Пензѣ двадцатипятилѣтній юбилей своей провин­ ціально-артистической дѣятельности, на которомъ, по его пригла-