Анна Бунина. Неопытная муза

Смерть и ея придворные Басня Когда-то смерть, правительница света, К любимцам всем своим отправила указ: «В такой-то день, в такой-то час Собраться вам ко мне во аде для совета. Любя отечество как мать, Для польз его, не ради славы, Чтоб всё цвело вокруг моей державы, Хочу себе из вас наперсника избрать; Но не вскружитеся мечтами! 10 Сей почести нельзя искать Пронырством, родом иль чинами; Она тому достанется в удел, Кто славных более в свой век соделал дел; Кто подвигов своих покажет мне таблицы; Чьей более рукой наполнились гробницы». Прочтен указ, — отправился отряд; Бегут: подагра, водяная, Завал, чахотка, сплин, зараза моровая, А с ними в ряд 20 Мигрени, спазмы, флюс, — лихой простуды дети. Всяк льстится быть наперсником у смерти: Но смерть на легкую всю сволочь ту Едва ли обратить изволила вниманье. «Я вас, — сказала им, — орудиями чту; Вы исполняете чужое приказанье; Я не машин ищу, — мне нужен машинист».