Журнал "Беседа". Книга V - Май

8 ПРЕСТУПНИЦА. тѣмъ, превратившись весь въ выраженіе глубокаго почтенія, спро­ силъ, что имѣетъ приказать теперь ея сіятельство. Княжна вы- ‘разила желаніе пройти сперва по всѣмъ женскимъ комнатамъ, чтобъ ознакомиться съ людьми, съ которыми мы будемъ имѣть дѣло. Мы отправились. Смотритель шелъ впереди и поочеред­ но открывалъ двери камеръ, въ которыхъ насъ всюду встрѣчалъ все тотъ же ужасный запахъ, заставлявшій княжну поминутно подносить къ носу свой раздушенный батистовый платокъ,—все тѣ же нары, заваленныя грязными подушками и еще грязнѣйшимъ тряпьемъ,—все тѣ же женскія Фигуры, облеченныя въ неуклюжее острожное платье, съ понурыми головами, съ «выраженіемъ на лицахъ какого-то недоумѣнія и гнетущей скуки. Онѣ не радова­ лись нашему приходу, не негодовали на насъ; онѣ не удостои- вали даже своего любопытства насъ, пришельцевъ изъ другаго, свободнаго міра. Имъ все было равнодушно. Онѣ кланялись намъ какъ-то Форменно,точно говорили: что же, посмотрите на насъ, да и проходите скорѣй: вамъ здѣсь не мѣсто! По мѣрѣ того, какъ мы подвигались впередъ, у меня на душѣ становилось все тяжелѣе и тяжелѣе. Мнѣ было почему-то неловко, совѣстно, точно мы ворвались сюда непрошеными гостями, навязываемъ лю­ дямъ какую-то новую пытку, да еще, пожалуй, воображаемъ, что .чти люди пустятъ насъ въ свой сокровенный внутренній міръ, и мы будемъ чему-то поучать, въ чемъ-то утѣшать ихъ. И съ какого права мы беремся за это?.. Ра.звѣ мы лучше ихъ? думалось мнѣ.—И развѣ, для предотвращенія зла, здѣсь надобно дѣйствовать, гдѣ люди сидятъ, уя?е переживши жизнь и испор­ тивши ее себѣ до непоправимости? Да еслибъ и можно былокого нпбудь исправить, кого нибудь утѣшить,—гдѣ взять на это силы и умѣнья? Развѣ мы знаемъ, какъ подойти къ этимъ людямъ, знаемъ ихъ нужды, страсти и желанія, знаемъ ихъ языкъ и образъ жизни,—мы, вѣчно живущіе отъ нихъ такъ далеко, что почти такъ же мало имѣемъ съ ними общаго, какъ съ людьми совершенно чуждыхъ намъ, отдаленныхъ странъ? Я тутъ же рѣшила, что возьму на себя только занятія съ самыми ма­ ленькими ребятами, дѣтьми лицъ, отправляемыхъ на поселе­ ніе, и содержимыми въ острогѣ вмѣстѣ съ родителями до по­ ры до времени. Дѣтей этихъ мы застали всѣхъ съ мате­ рями въ двухъ особыхъ камерахъ, воздухъ въ которыхъ былъ еще невыносимѣе; но все же у нихъ было свѣтлѣе и • привѣтнѣе. Дѣти II здѣсь оставались дѣтьми. Нашъ приходъ