Антонов В.Ф., Герман Лопатин

После первого проявления чувств девушки засыпали ело вопросами. Каждая торопилась узнать наиболее интс- рёсные подробности его похождений. Они перебивали друг друга, отчего Гер-ман хватался за голову и просил по­ щады. В комнате между тем оставалась забытая ими гостья. Заинтересовавшись происшествием, она вскоре подошла к раскрытой двери и внимательно стала разглядывать по­ сетителя. — Ах, Зина, милая, прости,—заметив ее, воскликнула ■одна из хозяек. Все были смущены. Это была Зинаида Степановна Корали, представлен­ ная Герману как вдова поручика Абсеитова. Юная, пол­ ная сил и энергии, она никак не могла казаться воплоще­ нием горя и страдания. Если это наблюдение удивило Германа, то красотой ее, необыкновенной, писаной кра­ сотой он был поражен. В короткое время пребывания в Петербурге Герман всё чаще и чаще встречался с ней. Очаровательная Зина крепко вошла в сердце Германа. Так как Зинаида Степановна в дальнейшем сыграла большую роль в жизни Германа Лопатина, следует не­ сколько остановиться на ее биографии —короткой, но показательной для судьбы русской девушки того вре­ мени. Урожденная Корали, Зинаида Степановна воспитыва­ лась в доме богатого отца, занимавшегося откупными операциями. Не довольствуясь первоначальным образо­ ванием, она хотела получить солидные знания и заняться самостоятельной деятельностью, соответствовавшей ее убеждениям и жизненным целям, но царская Россия 60-х гг. XIX в., несмотря на громкую (рекламу проводимых тогда геформ, закрывала женщине путь к образованию.. В духе официозной точки зрения рассуждали по поводу женского образования и родители Зины. Девушка, одна-, ко, не хотела мириться с этой несправедливостью, против которой восставало все существо ее. После безуспешной борьбы с домашним деспотизмом она решила освободить себя сначала от воли родителей, а потом и—правитель­ ства. Изчпод воли родителей девушка могла выйти только путем замужества, но это обстоятельство не давало необ­ ходимой для учебы свободы. Затруднение подсказывало