Писатели Липецкого края (Новая антология. XXI век)

ПИСАТЕЛИ ЛИПЕЦКОГО КРАЯ | НОВАЯ АНТОЛОГИЯ. XXI ВЕК 124 старческая голова, вся облепленная зеленоватой тиной. Глаза её свер­ кнули неживым блеском. На мгновение в них отразилась луна, и лицо исказила демоническая усмешка... Густые брови, спутавшиеся от ила, задергались. Голова тяжело выдохнула: «Ух!..» Через некоторое время нечто, вылезшее из проруби, осмотревшись по сторонам и прислушавшись к окружающему сонному миру, стряхнуло с себя множество алмазных, звенящих в морозном ночном воздухе капе­ лек-льдинок, направилось в село по тропе, проложенной к проруби. Присмотревшись, в идущем можно было отдалённо узнать деда Егора, пропавшего летом, перед самой Троицей, при весьма загадочных обстоя­ тельствах. На селе ходили слухи, что дед Егор утонул. Утопленник шёл неспешной старческой походкой. Под его низко гнущимися короткими ногами скрипел снег. Он всё время кивал своей маленькой растрёпанной головой в такт движению и издавал при этом странный гудящий звук, похожий на монотонное стариковское бормота­ ние. Дед Егор направлялся к крайней избе, которая мало чем отличалась от других деревенских изб: набивные саманные стены, побеленные сна­ ружи извёсткой; крыша из слежавшейся за многие годы соломы, поверх которой лежала снежная пушистая шапка, вся серебряная в лунном све­ те; высокая земляная завалинка также была накрыта пушистым серебря­ ным ворохом снега. Отличался этот дом от других только тем, что стоял в отдалении и сразу за его огородом, на бугре, раскинулось сельское кладбище с засыпанными снегом крестами. А в эту ночь ещё и тем, что молодая хозяйка перед престольным праздником помыла окна и сняла выстирать занавески, да так и не успела повесить их обратно. Вдоме было темно и тепло. На кровати за печкой спали хозяин Иван и его молодая жена Дарья. Убранство дома было скудно: образа по левую руку от двери с чуть теплившейся лампадой; печь по правую; за печью стояла большая металлическая кровать, отделённая от горницы кисей­ ной занавеской; лавка у окна да старинный сундук под образами, около которого находился большой дубовый стол с выскобленными добела до­ сками. Дух покоя и сна витал в горнице, в окна которой уже заглядывала своим безразличным, бледным ликом луна. ...А по сельскому порядку всё ближе и ближе к дому подходил дед Егор. Когда он поравнялся с соседским двором, за воротами вдруг страш­ но завыла собака, но мгновенно осеклась, будто кто-то схватил её за горло. А в избе у Ивана затрепыхался, забеспокоился огонёк лампады под образами. Пришелец постучал в стекло - никакого ответа. Всё поглотила сонная липкая тишина, казавшаяся бесконечной... Стук повторился вновь. За занавеской зашевелились. Послышалось сонное бормотание: - И кого это в такую ночь несёт?..