Писатели Липецкого края (Антология. XX век)

209 Если бы он обернулся, увидел бы развеселые усмешки на мужицких лицах, но в Степане и без того крапивным ожогом злоба вспыхнула, и он на крыльцо чертом вскочил, Варвару нашел, затараторил: - Не жалеешь мужа, мать-перемать! Другие бабы как бабы, об мужьях заботу имеют, а тебе - завей горе веревочку, пущай у мужа на пупке шта­ ны не держатся... - Да что случилось, Степан? - оторопела Варвара. - Не кормишь меня, как другие жены, поняла? Про такое кушанье слы­ шала - мятник? - А как же, Степа, слышала, все брюхо проел... - Кому как, тебе, может, и проел, а мне нет. Если умеешь - немедленно готовь. А не будет - не пойду сегодня на работу да и тебе бубны начищу. Поняла Варвара, что кто-то жестоко поиздевался над ее мужиком, поу­ лыбалась и отправилась на кухню, загремела чугунками, рогачами. При­ мерно полчаса Степан разгуливал по комнате петухом, грудь колесом, в предчувствии вкусного завтрака. Самое главное - заткнет он сегодня пасть этому Гришке, чтоб не выпендривался, не считал себя чуть ли не князем. Ишь, черт, нашел чем хвастаться, да его, Степана, Варвара как огня боится, прикажет - любое блюдо осилит. Варвара в горнице появилась с чугунком в руках, на стол поставила, крышку открыла, жеманно так пригласила: - Извольте кушать, барин... Степан зачерпнул ложкой, поднес ко рту да так и замер. - Слушай, ты чего меня дурачишь? Это ж картошка, только мятая! - Дак ты мне и заказывал мятник. Забыл, чай, как мятую картошку в деревне зовут? В городе пюре величают, а у нас проще - мятник. Правду говорят, смешное рядом с грустным живет. Вспомнилась эта история, и мысли тяжкие будто напрочь отлетели. Ребятишек будила На­ стасья уже с улыбкой на лице. Да на них, спящих, без улыбки и глядеть нельзя. Разметались по койке, как те же картошки по столу раскатились. Колька, старший, на самый край сбился, а Сеня ему под руку, как воро­ бей под стреху, забился, свои розовые сны досматривает, Илюшка брови насупил, губы сжаты. Он и в жизни очень серьезный, Илюша, слово ска­ жет, как монетку подаст, аккуратно, с остановкой. По себе знала, утрен­ ний сон самый сладкий, да что делать: ускачет Настасья в поле, будут целый день голодными по улице бегать.