Писатели Липецкого края (Антология. XX век)

АЛЕКСАНДР ВЛАДИМИРОВ 137 барана. И Филька выжидал часами, когда отец после обеда устроится где-нибудь под кустом акации над оврагом и заснет. Это были самые вол­ нующие минуты свободы. Филька потихоньку забирал отцовский кнут и становился полноправным хозяином стада. Но бараны тоже меняли тактику. Завидев своего мучителя, они или убегали, или, пригнув голову к земле, устремлялись к Фильке, норовя поддеть рогами. Тогда он отсту­ пал и скучал до вечера, пока не угоняли стадо. Усталой трусцой бежал он вслед за овцами по остывающей пыльной дороге. Красное низкое солнце сгорало в садах, топились избы. И на улице сладко пахло вареной кар­ тошкой, но спать хотелось еще больше, чем есть. Вслед за Филькой появлялся Алеша Фомин, белоголовый и голубогла­ зый застенчивый мальчик. - А, Культурный,- тянул Филька, не отрываясь от своей сумки. - Са­ дись уж. Алеша аккуратно клал сумку на землю, садился рядом с пеньком на траву и, подперев щеку кулаком, смотрел задумчиво перед собой, словно к чему-то прислушивался. Как только он пошел в первый класс и узнал от учителей, что всех старших надо называть на «вы», сразу и прочно ус­ воил это правило. Поначалу бабы, к которым Алеша обращался на «вы», удивленно смеялись. Их сроду так не называли, да и чудно как-то, но по­ привыкли и говорили об Алеше серьезно и одобрительно - культурный. Ребята не замедлили дать Фомину прозвище Культурный. И, конечно, смысл в это прозвище вкладывался свой, насмешливый и обидный, но Алеша не обижался. На селе у каждой избы подворные прозвища, да и у многих людей тоже. И не злые, больше шутливые. Клички давались по заслугам и, случалось, особо меткие оставались при человеке на всю жизнь. На самом краю порядка, где начинался глубокий глинистый овраг и полз к березовому лесу, в деревянной избенке жил многодетный горба­ тый Антип. Ничем он не был знаменит, если не считать, что его отец в здравом уме и памяти смастерил из кровельной жести сапоги и целую неделю ходил по селу, наводя на всех веселую жуть. Было это сразу после революции, и жестью он запасся, когда крушили местный оплот самодер­ жавия - дом помещика Доверителева. Антипу без всякой связи с добле­ стью предка дали прозвище Аполлон. Вот те на! Видных знатоков антич­ ности в селе не числилось, а потому происхождение прозвища осталось неразгаданной тайной. Звали его потом не Аполлон, а ласково, словно мальчишку - Аполлончик. Филька Лыгин втайне завидовал Алёшиной кличке потому, что Филь­ ку за поддакиванием тем, кто был сильнее его, прозвали Подлыгатель. Он злился, но поделать ничего не мог: клички-то не выбирают... Когда за кустами терновника раздавался свист с переливами под соловья, значит, жди Гавроша. Кто такой Гаврош? Это шестиклассник