Писатели Липецкого края (Антология. XX век)

МИХАИЛ ПРИШВИН 99 - Отец говорил это так журавли солнце встречают. Это значит, что скоро солнце взойдет. Но солнце еще не взошло, когда охотники за сладкой клюквой спу­ стились в большое болото. Тут еще совсем и не начиналось торжество встречи солнца. Над маленькими корявыми елочками и березками серой мглой висело ночное одеяло и глушило все чудесные звуки Звонкой бо- рины. Только слышался тут тягостный, щемящий и нерадостный вой. - Что это, Митраша, - спросила Настенька, ежась, - так страшно воет вдали? - Отец говорил, - ответил Митраша, - это воют на Сухой речке волки, и, наверно, сейчас это воет волк Серый помещик. Отец говорил, что все волки на Сухой речке убиты, но Серого убить невозможно. - Так отчего же он страшно воет теперь? - Отец говорил волки воют весной оттого, что им есть теперь нечего. А Серый еще остался один, вот и воет. Болотная сырость, казалось, проникала сквозь тело к костям и студи­ ла их. И так не хотелось еще ниже спускаться в сырое, топкое болото. - Мы куда же пойдем? - спросила Настя. Митраша вынул компас, установил север и, указывая на более слабую тропу, идущую на север, сказал: - Мы пойдем на север по этой тропе. - Нет, - ответила Настя, - мы пойдем вот по этой большой тропе, куда все люди идут. Отец нам рассказывал, помнишь, какое это страшное ме­ сто - Слепая елань, сколько погибло в нем людей и скота. Нет, нет, Ми- трашенька, не пойдем туда. Все идут в эту сторону, значит там и клюква растет. - Много ты понимаешь! - оборвал ее охотник - Мы пойдем на север, как отец говорил, там есть палестинка, где еще никто не бывал. Настя, заметив, что брат начинает сердиться, вдруг улыбнулась и по­ гладила его по затылку. Митраша сразу успокоился, и друзья пошли по тропе, указанной стрелкой, теперь уже не рядом, как раньше, а друг за другом, гуськом.