Писатели Липецкого края (Антология. XIX век)

ПИСАТЕЛИ ЛИПЕЦКОГО КРАЯ | АНТОЛОГИЯ XIX ВЕК 218 по-прежнему, без шапок, с дубинками... Всё тихо. От нечего делать дядя вынул кисет, набил свою коротенькую трубку, закурил её и стал пускать кольцами дым изо рта. Две его любимые собаки - Катай и Зорька - ходят тут же, ложатся... Прошло томительных четверть часа, а может, и больше. Всё по-прежнему тихо. Вдруг с той стороны, с того конца конопляника, послышался как будто лай - лает одна собака. Потом опять всё смолкло, и вдруг залаяло там много собак... - Ага, запели! Нет, не ушёл, тут, значит! - про себя, улыбаясь, загово­ рил дядя. И он оживился, начал поправляться в седле, точно в ожидании, что вот-вот сейчас придётся травить. Бросил курить и жадно поглядывал вдоль всей линии конопляника, поворачивая голову направо, налево. По­ зади нас в нескольких шагах стоял охотник и держал две своры борзых. Дядя обернулся и махнул ему. Он подъехал. - Что это они никак по ежу поют? а? - Никак нет-с. Это они по ём. По ежу не станут петь, - отвечал охот­ ник, осадил лошадь, попятился и надел шапку. Лай слышался всё ближе, громче, явственнее. Но он что-то по време­ нам вдруг затихал на мгновение и опять слышался с удвоённой силой... Прошло так ещё сколько-то времени. Лают и целым стадом, но не пода­ ются ни взад, ни вперед - всё на том же месте. - Чёрт его побери совсем - они его еще, пожалуй, изорвут там со­ всем, - нетерпеливо сказал дядя и опять подозвал к себе охотника. - Они его рвут, кажется? - Окружили должно... рвут-с... - Ну-ка ступай на голоса... прямо... в конопляник. Охотник хотел было соскочить с лошади, но дядя его остановил и велел ехать туда верхом. Он ударил лошадь, и она с ним, прыгая и становясь на дыбы, кинулась в густую, зелёную чащу. Мы смотрели, как прыгала его голова поверх конопляника. Ещё прошло несколько страшно-томительных минут, и лай опять на­ чал подвигаться к нам, но теперь уж безостановочно и слышался каждый момент всё явственней и ближе. Над конопляником замелькала и голова возвращающегося к нам охотника. Несколько собак выскочили уже на опушку, но сейчас же опять вернулись назад и исчезли в коноплянике... Дядя тронул лошадь и поехал туда, ближе. - А ты что ж? - обратился он ко мне. Я чувствовал, что у меня горло пересохло, руки дрожат и я не могу справиться с лошадью. Она пошла сама собой за дядей. В это время из конопляника вывалила сразу целая стая гончих и с страшным лаем и завыванием остановилась на опушке. Показался, выез­ жая из конопляника, и охотник. Впереди его, перед самой головой его ло-