Писатели Липецкого края (Антология. XIX век)

ЕКАТЕРИНА РАЕВСКАЯ 187 езжал, будучи уверен найти нас дома. Бывало в полночь колокольчик давал знать о каком-нибудь визите: то запоздалый гость приезжал к нам прямо из театра. В нашей гостиной собиралась лучшая молодёжь того времени. Большинство из них сделались с тех пор знамениты как в мире политики, так и литературы. Следует их назвать, чтобы их современники воздали им по справедливости. Это бьши: князь Владимир Черкасский, барон Владимир Менгден, Николай Орлов, Сергей Гончаров, г-н Абаза, Александр Кобылин, Константин Озеров, Николай Пашков, Болеслав Маркевич и прочие. Что касается любезных и остроумных молодых женщин, это были г-жа Александрина Бахметева, истинная славянофилка, и другие, но центром нашего маленького общества являлись две барышни Новосильцевы, Со­ фья и Екатерина, наши родственницы со стороны батюшки и близкие подруги. Софья Владимировна Новосильцева известна в русской лите­ ратурной среде под псевдонимом Ольга Н. В 1848 г. она писала лишь прелестные французские стихи. Позже она вышла замуж за Владимира Энгельгардта, которого покинула спустя три месяца после свадьбы. Екатерина Владимировна Новосильцева сочиняла, как и её сестра, и публиковала в газетах рассказы и повести под псевдонимом Толычёва. Она никогда не была замужем. Софья жила у нас, Екатерина же бывала как только могла часто. Моя сестра Лиза, тогда княгиня Оболенская, бесспорно была средото­ чием и постоянной звездою наших собраний. Прочие дамы являлись лишь спутниками сей звезды, что не мешало им веселиться от всей души. Обе ба­ рышни Новосильцевы бьши, без сомнения, самыми остроумными и прият­ ными в обществе особами, каковых я когда-либо знала, и дружба, соединяв­ шая нас тогда, делала ещё очаровательнее наши задушевные отношения. Вечерами пожилые дамы играли в гостиной в карты, а молодёжь бе­ седовала в кабинете, отделённом от гостиной большой аркою с тяжелой портьерой, поддерживаемой по сторонам шнуром из шелкового позумен­ та. Ни прежде, ни с тех пор мне не приходилось бывать на вечерах столь оживлённых, столь искрящихся остроумием и оригинальными реплика­ ми, что были у нас тогда, в 1848 г. Слышалось бесконечное журчание голосов, то тут, то там прерываемое смехом, раздающимся в одной или в другой группе беседующих. Мы в самом деле веселились, без скрытой злобы, без всяких притязаний, что весьма редко... Если бы я в то время записала остроты, сверкавшие у нас, из них мож­ но было бы составить целый том. К сожалению, память изменяет мне после сорока девяти лет, прошедших с тех пор. Мне лишь вспоминает­ ся, что однажды вечером мы беседовали в уголку гостиной: Екатерина Новосильцева, г-н Гончаров, князь Владимир Черкасский и я. Князь В. Черкасский, всегда очень язвительный, высмеивал русские погребальные обряды и наше почитание усопших, как вдруг Екатерина Новосильцева прервала его коротко и резко: