Писатели Липецкого края (Антология. XIX век)

ВАСИЛИИ ОГАРКОВ 161 ловиче представляло только попытку или случайный промысел и притом в самых бедных размерах. Только уже к концу XVII века правительство, нуждаясь в железе, построило на Урале ещё несколько плохих заводов. И в таком младенческом состоянии было горное дело у нас в то время, когда оно за собою имело в Европе целые столетия. Поневоле приходи­ лось металлы привозить из-за границы и даже железо и сталь русские чуть не до конца XVII века не переставали получать из Швеции (свейское железо), что представляло большие неудобства, особенно во время во­ йны с этим государством, когда эти металлы значительно поднимались в цене и провоз их через границу затруднялся. Петр I, в своей борьбе со Швецией, испытывал большой недостаток в металлах: известно, что он переливал даже церковные колокола на пуш­ ки, чем немало способствовал утверждению за собой в народе названия «антихриста». Царь поневоле должен был обратить внимание на горное дело, получившее для него такую большую важность. Пришлось, конечно, и здесь обратиться к Европе. Не рассчитывая на доморощенные знания и предприимчивость, Петр выписал из-за границы «рудознатных» мастеров и специалистов по горнозаводскому делу. В числе их был и знаменитый Геннин - основатель заводского дела в Олонецком крае, работавший на Урале, - человек большой энергии и знания. Но «случайная» встреча Петра с Демидовым поставила вопрос о гор­ ном деле на иную почву: она дала толчок частной предприимчивости и послужила причиною к основанию и развитию, - правда, на счёт государ­ ства и путём больших жертв, - многих заводов в России. «Случайные» встречи и «случайные» люди играли большую роль в рус­ ской истории, как, впрочем, и в истории других малокультурных наро­ дов. Известно, что и при Петре I были эти «случайные» люди: «безродный баловень счастья», могущественный князь Меншиков, человек корысто­ любивый и жестокий, но громадных способностей, был, как известно, возвышен из пирожников; Шафиров и некоторые другие сподвижники царя были людьми низкого звания. Но между «случайными» людьми при Петре I и такими же, например, в царствование Екатерины II - была существенная разница. Между тем, как петровские любимцы редко не оправдывали своими способностями доверия царя и, в случае проступ­ ков, многие из них получали суровое возмездие, - при Екатерине II в вершители судеб государства попадали люди совершенно ничтожные в умственном отношении, и послабления государыни делали их безнрав­ ственные качества особенно вредными государству. Такими «случайными» способными людьми при Петре были и ока­ завшие громадные услуги горному делу в России два тульских кузнеца, Никита и сын его Акинфий Антуфьевы - родоначальники знаменитой горнозаводской «династии» Демидовых, близкие потомки которых были