Писатели Липецкого края (Антология. XIX век)

АЛЕКСЕИ ЖЕМЧУЖНИКОВ 127 Но вдруг раздался хриплый стон - И пал он мёртв, незримым ядом, Как молньей быстрой, поражён... Меня бросало в жар и в холод, И ныло сердце от тоски; Мне мозг давило и, как молот. Стучала кровь моя в виски. И на безжизненном просторе Я вновь один... Но город вскоре С горы громадою сплошной Стал открываться подо мной. И он был солнцем разукрашен! Как жар горели купола; Сквозила прорезь стройных башен Узором света и тепла... Но говорил мне голос тайный. Что к месту бед, скорбей и зол Тропой пустынной я пришёл... Был слышен гул необычайный; И голосов несметный хор Волнами снизу подымался. Как будто там шумящий бор Стонал под бурей и метался. И, подойдя, взглянул я вниз. На город, где всё так блестело... Свершалось тёмное в нём дело, И вопли страшные неслись. Дышала смертию повальной Зараза чёрная над ним... К кладбищам поезд погребальный Один тянулся за другим. Тела несли, везли возами... Грозила всем одна судьба; Живые, нёсшие гроба. Под ними умирали сами. Толпы бродили бледных лиц; Просили помощи больные. Стучась в ворота запертые У переполненных больниц. Иные падали, вставали - И в корчах падали опять; И с мостовой не успевали Тела умерших убирать. Объят весь город был смятеньем; Везде страданья, плач и страх; Народ с коленопреклоненьем Молился вслух на площадях. Дух истребления носился Над всем здоровым и живым... И я мучениям людским Невольно в землю поклонился. Как в безрассветной гроба мгле Мне тяжело и страшно было... И между тем как на земле Кончалась жизненная сила И уж потухшие умы. Нещадной смертию гонимы, В пустые бездны вечной тьмы В немой тоске летели мимо, - Кругом - торжественный покой Царил над зрелищем ужасным, И это солнце в небе ясном С своею наглой красотой! Зачинщик злобного обмана. Оно, горевшее светло. Как бы зияющая рана Болезни смрадные лило... И, страстным чувством увлечённый. Мгновенно страх преодолев. Сошёл я в город зачумлённый. Неся в душе и скорбь, и гнев. В то время шли толпой усталой На площадь люди. Позади Пошёл и я. На площади Живых уж оставалось мало. Народ в унынии молчал. Близ нас лежала трупов груда. И, пламенея, я вскричал: «Уйдёмте, братья, прочь отсюда! В бесславной смерти пользы нет. Страдать и мучиться - довольно! Уйдём туда, где жить привольно, - Велик и красен этот свет!..