Писатели Липецкого края (Антология. XIX век)

АЛЕКСЕИ ЖЕМЧУЖНИКОВ 125 Бьёт по лицу и валит с ног!.. Покорен я, изнемогая... Я жалок!.. О, когда б я мог Навстречу холоду и снегу Предаться бешеному бегу, Чтобы с сознаньем силы пасть, Презрев стихийное гоненье И неосмысленную власть!..» Напрасно гордое стремленье... Нет силы далее брести. Мертво и пусто... нет исхода... И необузданно расти Всё продолжает непогода... Тогда средь этой бурной мглы, В тумане ледяном мороза Раздался страшный крик хулы, И возмущенья, и угрозы... Но кто же гнев его поймёт? И что душа бездушным значит?.. Пусть проклинает он иль плачет - Метель по-прежнему метёт... И, истомясь, сложила крылья Вольнолюбивая душа... И на снегу, едва дыша. Он впал в спокойствие бессилья. Ночь мраком степь заволокла. Его застигнув полусонным. Он встал. Гудят колокола Как будто звоном похоронным; Но жизнь он чует над собой... То демонов сбиралась стая, Крылами шумными летая... Он слышит говор, хохот, вой... Вдруг общий крик - ревут и лают... И, трепеща, подумал он: Перекричать они желают К ним от земли дошедший стон... Потом - какой-то праздник дикий; Несётся буря торжества. Ликуют зла и тьмы владыки, И славят буйные их клики Хаоса силу и права... И вот - в безмолвии печальном На миг пустыня замерла; Но всё гудят колокола Всё тем же звоном погребальным... Тогда, очнувшись, понял он. Что средь глуши, зловещ и мрачен. Тому лишь слышен этот звон. Кто к близкой смерти предназначен. И тайны демонов пред тем Свершаться могут без покрова. Кто отнят от всего живого И кто на все вопросы нем... И больно сердцу стало снова, И снова страхом он объят... Свобода, правда, доблесть, сила - Всё то, что сердце так любило. Всё то, чем ум был так богат, - Его поднять уже не может. Готов теперь он всё забыть, И лишь одна гнетёт и гложет Мысль неотвязная: не быть! Уж не дышать на этом свете! Вседневной жизни скромных благ Не знать!.. И он заплакал так. Как плачут женщины и дети... Не ждёт он больше ничего. Давно он выплакал все слёзы; И - дух смущавшие его - Ушли болезненные грёзы. Без дум, без воли и без слёз Он лёг... И снег его заносит... И он молчит, и уж не просит. Чтобы скорей его занёс. Но стала грозной вьюги сила Ослабевать. Уже не злясь. Метель протяжно и уныло Сперва над степью голосила - И на сугробах улеглась.