Акимов В.В., Лебедянь от А до Я

навсегда усвоилось в России. «...» Да теперь начинают убеждаться в несомненной пользе скачек для коннозаводства, начинают прояв­ ляться страсти к скаковому делу, и этим рас­ пространяющимся убеждением, этой возбуж­ дающеюся страстью, без которой невозможно произвести в коннозаводстве ничего совер- щенного, обязаны мы безмерно Лебедянскому скаковому обществу». «Теперь сердце не нарадуется», - продолжа­ ет автор, - «когда с высоких отвесных утёсов Лебедянской горы, омываемой тихими струя­ ми коневодного Дона, посмотрищь на зелёную равнину, оживлённую многочисленными группами людей и лощадей: сколько движе­ ния, жизни! Сколько страстной, благородной деятельности на этом поле, где за несколько перед этим лет паслись одни небольщие гурты волов или ватаги баранов, пригоняемых прасо­ лами на продажу. Высокая любовь к изящно­ му, благородная, бескорыстная охота сменила расчёты мелочного торгащества. Посмотрите, вон там, по скату ипподрома мчатся отдель­ ными вереницами рьяные кони; издалеча слы- щен топот их крепких копыт; летят, пожирают пространство; всадники, мальчики, крошки, вцепившись в поводья, пригнувшись к седлам, бесстрашно, с русским врождённым удаль­ ством управляют их к цели»^ Скачки на ипподроме продолжались, как правило, в течение несколько дней. В первый день соревнований разыгрывался Император­ ский приз —715 рублей серебром (из которых 286 рублей присуждалось хозяину «второй» лошади). «Скачка на Императорский приз для 4-летних лошадей более всех занимала охотни­ ков: это наш Сент-Леджер, - писал Жихарев, - скачка важная по тому влиянию, какое она имеет на последующие скачки. Сколько унич­ тожит она соображений, расстроит замыслов, сколько разрушит надежд, стараний, хлопот; но в замену того сколько откроет источников к новым соображениям, предположениям и надеждам!» Ставки были велики, страсти на­ калены. «В два часа с половиной пополудни собрались скакуны у второй версты на берего­ вом повороте и заняли места по жребию, ожи­ дая сигнала к скачке; но нетерпение некото­ рых всадников произвело ложную тревогу: не выждав приказания судьи, они бросили вдруг несколько лошадей вперёд и, проскакав сажен 50, принуждены были остановиться по сигналу и воротиться к местам своим. Наконец слово «ступай» решительно произнесено. Взвились нетерпеливые кони и понеслись все разом, ровно»^. Согласно описанию Жихарева, скаковой круг Лебедянского ипподрома состоял из 4 линий, соединявшихся плавными поворота­ ми, и представлял собой по форме квадрат. Длина скакового поля была около двух вёрст. Это соответствовало минимальной дистанции, которую лошади проходили за один раз. Здесь же устраивались состязания на большие дис­ танции в 3, 4, 6 и даже 30 вёрст. И по форме, и по размерам местный скаковой круг отличался от принятого в настоящее время. У финишной линии с южной стороны круга, вблизи усадеб в районе Тамбовской улицы (сейчас К. Маркса), находились галереи с местами для зрителей. Чуть выше галереи был установлен призовой столб, обозначавший черту финиша. Ниже этого столба, на расстоянии от него до 100 са­ женей, находился ещё один столб с флагом, а напротив призового и флажного столба во вре­ мя скачек располагались судьи. Судья у призо­ вого столба должен был отмечать прохождение финиша первой лошадью, успевшей проско­ чить черту флага в момент окончания скачек, и зафиксировать, таким образом, окончатель­ ный её скачок^. «В конце второй ярмарочной недели нача­ лись скачки на Поповом поле. На том, низком берегу выделялся широкий круг в версту дли­ ной, с которого был снят дёрн и земля посыпа­ на жёлтым песком. У круга стояла сколоченная из тёса открытая беседка с полотняным наве­ сом. На ней разместились военные и статские господа и нарядные барыни. По сторонам бе- А. Сарнофф. Скачки. 55