Акимов В.В., Лебедянь от А до Я

НАРОДНЫЕНТЕННЯ В конце 1894 года в культур­ ной жизни Лебедяни произошло знаменательное событие, став­ шее, в некотором смысле, лучом света втёмном царстве. 14ноября в здании земства при большом стечении публики открылись народные чтения —циклы тема­ тических лекций, сопровождае­ мые показом «туманных картин» при помоши волшебного фонаря (аппарата для проекции изображения). Первое чтение, посвяшённое Святой земле, открылось общей молитвой. Священник Дмитрий Высоцкий отслужил мо­ лебен и произнёс речь, в которой разъяснил цель и значение народных чтений, кем и какими средствами они были учреждены'. Инициатором и устроителем народных чте­ ний вЛебедяни стало местное музыкально-дра­ матическое общество в лице его председателя А.И. Прокофьева и других членов. Общество и раньше славилось своей благотворительно­ стью. Собирая средства своими спектаклями и вечерами, местные любители щедро помога­ ли городским беднякам и ученикам городских школ, при этом сами оставались без копейки. Для открытия народных чтений энтузиастам пришлось увеличить размер членских взносов. На эти деньги купили волшебный фонарь и приспособления к нему. Картины для фона­ ря и брошюры для чтений бесплатно высылал Тамбовский комитет по устройству народных чтений, а помещение любезно предоставило Лебедянское земство. Не обошлось без скептиков. Большинство лебедянских обывателей, и ранее считавшие деятельность музыкально-драматического общества пустой забавой и тратой времени, посчитали народные чтения очередной глупо­ стью. Проигнорировали открытие народных чтений и учителя местной прогимназии. На разосланные им обществом печатные пригла­ шения принять участие в чтениях в качестве лекторов откликнулся только один господин Постоев, изъявивший желание быть в числе управителей волшебного фонаря. «Остальные господа классики остались глухи к воззванию о помощи, вероятно потому, что они слиш­ ком отягчены и изнурены бременем науки...», - писал корреспондент губернской газеты^ Здание земства, где проводились народные чтения. Фото 1900-х гг. Как что-то ненужное воспринимали народные чтения и местные «меценаты», которые пред­ почитали проигрывать деньги в карты, чем по­ жертвовать небольшую сумму на просвещение народа. Тем не менее, успех первых чтений показал, что такая форма просвещения горожан была очень востребована. На каждом чтении при­ сутствовало более 250 слушателей, и желающих послушать чтение с каждым разом становилось всё больше. К сожалению, небольшой зал на первом этаже земства не мог вместить больше. Поэтому было решено повторять чтения и про­ водить по два сеанса. Читать лекции почти в полном составе от­ кликнулись учителя уездного и приходского училищ. Они спасли положение, так как, по закону, лекторами на народных чтениях без по­ лучения специального разрешения могли быть только учителя и представители духовенства. Первые три сеанса, проведённые в ноя­ бре, были бесплатными. Впоследствии, рядом с экраном выделили несколько платных мест для представителей местной интеллигенции. Во второй половине зала скамеек вообще не было. Так что «чёрным» людям, для которых, собственно, и предназначались чтения, прихо­ дилось слушать лектора стоя. Атмосферу допол­ няли доносившееся из задних рядов зала время от времени реплики и смех, а также «шелушение подсолнухов, орехов и т.п.» Однако трудности не смущали организаторов чтений. «Верный призванию и общему благу, полный стоицизма г. Прокофьев мало обра­ щал внимания на все препятствия и вёл приня­ тое на себя дело по прямой дороге, употребляя все силы для достижения намеченной цели», - писал современник^. 105