Александр Иванович Левитов

Журнал «Современник» дважды откликнулся на произве­ дения Левитова; «Действительно замечательные, в самом де­ ле обличающие истинного художника». Безымянный критик отмечал обаяние его произведений, полагал, что талантливый беллетрист — «сын степей, которые описывает, проникнутый их жизнью, а потому в его очерках так много задушевности и лиризма», что, «не скрывая мрачных сторон... жизни, Леви­ тов выставляет и те явления, которые, мелькая светлыми лучами в темном царстве, составляют зачатки хорошего бу­ дущего». Первый период творчества Левитова завершился созда­ нием трехтомных «Степных очерков» (1865—1867), имевших большой общественный резонанс. В центре очеркового цик­ ла — автобиографический герой -— повествователь, «несо­ крушимый плебей», познавший «и барское хамство, и хамское барство», из тех, кто такое барство «своими очами видели, своими телесами осязали». Новаторской заслугой самобытного автора явилось разви­ тие жанра лирического очерка. Богатство поэтической лекси­ ки, художническая чуткость к народному слову и образу, ритмически организованное, почти «музыкальное» повество­ вание, пафос народного заступничества — все это привлекало читателя из демократической среды. Страницы «Степных очерков» донесли до него «могучий страдающий шепот» полей, неизбывное горе всех этих Коровьих Слезок, Малых Ло- шадьев, Развихляевых, Перегноищевых, «ревущие противо­ речия» несправедливого общества. Новый этап творчества Левитова связан с очерковыми циклами о «горе городов» (вторая половина 60-х годов). «Славной книжкой» назвал М. Горький художественно-доку­ ментальный сборник «Московские норы и трущобы», напи­ санный Левитовым совместно с М. А. Вороновым, личным секретарем Н. Г. Чернышевского. Широко и эстетически мно­ гопланово представлена в этом «городском» цикле тема со­ циального «дна». Автор выступает в защиту «людей покороб­ ленных», согнутых всесильною нуждою», «жертв, которых неумолимо пожирает... гибельный порядок вещей». Произведения Левитова — страстный протест против не­ справедливого общественного уклада жизни. Поборник де­ мократических преобразований («глубоко верю в будущее России!»), Левитов считал и гибельным такой порядок ве­ щей, когда могучие Иваны, энергичные Петры Крутые 5